小刺头面前，是一个接近废弃的船坞，龙门吊锈迹斑斑，一些电缆线甚至老化得露出了其中的铜芯。

苏冥抬头去看，发现挂牌出售的那艘旧船被高高垫起，进行了半截子的船壳维护。

他找了个位置把小刺头藏好，让苗欣进入探查。这确实是一艘蒸汽船，但轮机舱已经拆得七零。

“这个位置挺宽敞的，适合龙鹰降落。”紫堇很奇怪这种设计，正常的船上不需要这么做。

“本来就是直升机甲板。”苏冥解释，毕竟初始船型抄的056A，“你不需要去会客室等着吗？”他问。

“井然有序就是最大的威仪，没必要去装。”紫堇回答。

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双翼扑扇的疾风中，三只龙鹰先后降落在了后甲板上。

“日安，栗鸮学者！”一名身着礼服的年轻人率先从龙鹰上跳下，两名护卫紧跟其后，三人单手按胸，弯腰行礼，“鄙人查尔斯·凯根，四方商会副会长。”

“日安，查尔斯会长。”紫堇微微点头回礼，神色浅淡。

学者小姐将对方带到觐见室，自己在长桌的主位坐下。

两名护卫并没有进门，查尔斯径直走到了桌子的侧面坐下，没有选择对位。

他取出一个包装精致的礼品盒，放在桌上，“初次见面，这是来自长岛的丰香草莓！”

“让您费心了。”紫堇收下礼盒。

白色骷髅仆从端上了茶水——是绿色的海藻茶，边上还放了一点碎方便面作为茶点。

查尔斯看到茶杯里的海藻隐晦地撇了下嘴，但看到骷髅仆从却觉得眼熟，又细看了一眼，吓得就是一个哆嗦，差点把手里的茶杯摔落。

他扶着杯子放下，勉力做出若无其事的样子，拿出一张卷起来的海图，转身面向紫堇，“栗鸮学者，请容我开门见山？”

“这可不是传闻中四方商会风格。”紫堇靠在了椅背上，眼眸有些玩味，“必备拉扯的流程都不走了吗？”

“今天是来求助，而不是谈生意。”查尔斯获得许可后，站起来将图纸摊开，“我代表的并不是四方商会。”

苏冥也站起来看向图中，是附近海域的海图，上面有大量密密麻麻的标注。

苏冥看向其中一处明显是新写上去的，“星辰历272年9月，鹌鹑号商船，2500吨，沉没。”他扫向别处，居然不少这样的标注，林林总总竟然有30多处！被破坏的船吨位加起来，高达五万吨！

甚至苏冥还看到了好几艘武装战舰，结局也是沉没，日期全部是三个月以内。

紫堇伸手抚上地图，“完全截断了东西大陆之间的海洋贸易啊——到底是什么东西？”

“据目击者说，是有着巨大触手的海洋生物。”查尔斯取出一幅画，上面描绘了一艘残破的货船，被七件，“这是目前为止8次追踪行动和5次围剿行动的详细记录。”他把文件呈递给紫堇。

紫堇没有说话，她翻开文件，是密密麻麻的交战记录，苏冥也凑过来一起看。

“我简单说下结果，全部失败。目标魔法抗性很高，常规攻击不痛不痒，随时能下潜。”查尔斯道。

水下爆发速度接近20节，苏冥看到记录上的一行字。考虑到生物特有的灵活性，这个确实超出了风帆战舰能介入的范围。

“所以？”

“贵方最近一系列惊艳的表现，让困境中的我们看到了希望。”查尔斯直接说出了目的，“我是代表受到影响的所有势力前来，请求贵方援手！”

紫堇继续翻阅，没有回答，显然她需要消化一下手里的资料。

查尔斯看了看凑在紫堇身边一起看文件的苏冥。他穿着一件很多口袋的衣服，身上隐约还带着机油的味道。

他应该就是这艘船的机械师了，查尔斯判断。这人实在看不出来历，面相上也年轻得过分。