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“这世界上多得是自以为是的蠢货，他们的灵魂被摆在橱柜里任人挑选。”

白发蓝眸的外国男人高举着手里的精装书，将它挡在阳光下，抑扬顿挫，“噢，尊敬的先生啊，请问您要典当自己的灵魂，还是……”

Hadrian促狭的眼睛从书页上移开，玩味地落在乔星灿沉郁的脸上，“……爱？”

乔星灿嘴角微扯：“想学说人话，就别买盗版书。”

“哦？”Hadrian“恍然大悟”，将书放下来“哗哗”翻了两页，“书上没有这句话吗？”

他摇摇头，将用来盖在脸上遮阳的《面纱》随手丢回石椅上，继而迎上少年冰凉的目光，向下瞧见那信封——

“这就是那营销者编织圈套的诱饵？”

Hadrian眸中攒满了兴致，看乔星灿时的表情就像在看一株根系撑碎了花瓶的野玫瑰，那些精美的碎片下露出黑色的粗砾，打破花瓶原本完整光滑的表皮——

“你准备把它怎么办？”

Hadrian十分好奇故事的发展，他身后火红如霞的洋紫荆在金色光束下摇曳着，如果是花祈夏在场，一定会想到剧院灯光下铺着深红色地毯的贵宾席，席上的观众还在殷切地猜测剧情的走向：

“让我想想，你要把它……藏起来，等那个女孩来找你，然后，Make a deal？”

Hadrian手指敲着小臂，“嘿，或者你把它卖给我怎么样？”

他有无数方法将这张信封的价值发挥到最大，甚至坚信这无聊的活动将会迎来别样出彩的高：“如果盛要出资买回来，我保证你我都不会……这里应该用‘损耗’还是‘亏本’？Whatever.”

“滚。”

被他揣测心思的少年收起信封，对倨傲无聊的王子阴郁地吐出一个字，乔星灿拿起拐杖，兀自转身朝灌木外的碎石路走去。

“Hey.”

Hadrian被骂了也懒得发作，他喜闻乐见这些人的失态，就连话语里的轻佻都降低了三分，好奇和深意交织，在磁性的嗓音中飘曳出一种隔岸观火的笑意——

“YOU CannOt qUit her？”

乔星灿的脚步停顿。

“YOU fall in lOve With her？”

“She pleteS yOU？”Hadrian在乔星灿蓦然转身时扬起眉：“TOtally？”

乔星灿浓密的睫毛被阳光扫下一片抖动的阴影，像是被猛地用铅块砸到了头，面部的阴霾恍惚退去。

Hadrian看懂他的表情，转为陈述：“TOtally.”

伴随着巨大的虚空感，19岁的少年脚下忽然发软，好似无数次在梦中从高处轰然跌坠一样，压抑惶恐，茫然地看着Hadrian，喃喃重复那一句：“LOve？”

见到他紧绷而濒临破碎的表情，Hadrian闭上眼双手用力朝下一攥拳，气音过瘾地喟叹，“NiCe！！Bangin' plOt……！”

再睁开时眼底雪亮，Hadrian看着不远处几乎摇摇欲坠的年轻人，他不甚流利的汉语中带了丁点儿摒弃。

“你们华国人，好像这里有八万摄氏度在‘爱’这个字上，如果你承认，就好像你要被烧死。”

Hadrian：“My gOd，但你们的爱又产生得如此没有道理，如此巨大，如此突然，我简直不敢相信，或者你们灵魂的本质就是矛盾？Oh，这简直再有趣也不行了~”

“LOve……？”乔星灿仿佛没有听见他的戏谑，草坪东南方向很远的地方传来隐隐约约的欢呼，似乎又有人找到了信封。

那在暖风中零碎的笑声此刻像是长满毒刺的利剑，从四面八方扎进乔星灿的骨血里——

他感到难以承受的惶恐和无措，比那天从舞台上跌落时更痛苦，比那晚瘫倒在渔船上时更茫然，更比亲眼看见花祈夏和谢共秋一起离开花圃时，凄凉落寞得多……

“LOve……LOve……？”

他怎么了？

乔星灿巨浪翻腾的脑海中纷繁杂乱，一帧帧闪过的画面在当空烈日下几乎令他视野失明，那些眼前花白闪乱的剪影，慌乱地去辨认时，竟然全都是她的样子——

她在果茶店下认真倾听的眼眸，那份烫得乔星灿至今为止都不敢张口的红糖汤圆，花祈夏一次次冷静的表情和笔挺的背影……他明明还记得她第一次在鲸馆玻璃外仰望他时的倾慕与赞叹……

乔星灿抬起眼，冥冥之中听见更深远的声音，那声音不来自深海的鲸鱼，不是父亲与摄影师的呼喊与叫嚣，不是这些他苦苦追寻半生的声音，而是！——

【如果你真的希望她尽可能地和谢共秋待在一起……】

【那么那天——你又为什么要邀请她去鲸馆呢。】

【我不知道为什么想见她，但……】

【可如果不是为了道歉，我为什么想见她……？】

这些带着回音的声响最终在Hadrian可笑的嗓音里拔起了一座高峰：“YOU fall in lOve With her？”

你爱上她了吧。

“你是在考虑与我交易吗。”

乔星灿好像被人当胸打了一拳似的猝然呛了口气，睁大眼张口喘息起来，有一道蛇信子似的声音在他耳边邪恶地反复低吟：【承认么，你爱上她了，在你后悔的时候，你无法再忘记她。】

——那是他脑海里的尖叫。

【你明明就想看见她的笑，你无知无觉地爱上她的眼睛，救你的人是她，你爱上她，感谢她，想见她，又亲手把她推远后才发现自己错了，这可笑，这多可笑啊，你现在才意识到你爱上了她，这多可笑啊……】

可是。

乔星灿空旷的眼底漫出令Hadrian讶异的茫然，他居然低声自言自语着一句，“什么是爱……”

不是道歉。

不是救命之恩。

不是后悔。

不是渴求友谊归位。

是Hadrian说的……“爱”？

可什么是爱？