没等周林率军出战，朝廷的使者先一步到来。

燕军兵临城下，朝堂中吵成一团。许多大臣建议朱允炆退至湖、湘，以图复兴。只有方孝孺坚持让天子留守京城，等待四方勤王之师。

反复商讨之下，朱允炆决定暂时求和，以割地的方式劝燕王退兵。

在众人的推举之下，曹国公李景隆、兵部尚书茹瑺硬着头皮前往燕军驻地觐见燕王。

听说是这二位“久蓄异志”的重臣前来，燕王决定先让周林探探对方的口风。

周林也不推辞，直接让燕王躲在一间无人的帐篷之外，自己则热情地将两位大人迎进帐中。

由于周林曾经担任过锦衣卫镇抚，跟茹瑺和李景隆算是旧交，倒是没有出现什么尴尬的局面。

“曹国公、茹尚书……”

等宾主落座，周林假装好奇地开口道：“下官有些奇怪，两位大人都不算陛下的心腹，为何要冒死前来。早听说陛下的身边多是才子、义士，难道找不出一个不辱使命的臣子？”

没等茹瑺答话，李景隆皱眉问道：“此话是代表燕王问的吗？”

周林微微一笑道：“燕王才懒得过问此事。只有下官会关心两位大人的安危。”

“此话何意？”

李景隆有点摸不着头脑。

“大人请想。如果不是想借燕王之手清除异己，陛下怎么会点名让二位前来？”

周林重新祭出忽悠大法。

李景隆不服不忿地昂起头道：“本公虽然小败几次，却始终对朝廷忠心耿耿……”

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“是吗？”

周林笑的有些诡异。

“卞先生现在还在您的府上做客吧？”

提到卞元亨，李景隆突然意识到了什么。

停顿一下，周林面带戏谑地说道：“当年，周帅与我情同父子。由他推荐的人当然不会不帮我。如果陛下由此生出联想，不知曹国公会落个什么下场？”

几次大战，卞元亨在指挥上没有出现过什么明显的纰漏。可战败的结果却容易让人产生质疑。

想到此处，李景隆的额头上布满冷汗。

吓唬完曹国公，周林扭头看向茹瑺道：“茹尚书年轻时常被先帝夸奖。新君继位，本欲让您担任吏部尚书，加封太子少保。

可惜，因与黄子澄政见不合，您旋被暴昭诬为贪污之人，只能出掌河南布政使。

如果不是燕王逼着陛下罢免黄子澄，您也不可能回来接替死去的铁铉，依然会留在河南品评陛下。”

被贬期间，茹瑺曾在背后大骂天子昏庸。而周林话里的意思似乎正在暗示此事。

沉吟一下，茹瑺故作镇定的开口道：“没想到，周镇抚依然没有摆脱锦衣卫的做派，把莫须有玩弄得炉火纯青。”

“新君需要证据吗？”周林咧嘴一笑，“如果燕王接受割地罢兵的建议，二位的首级会不会被新君用来提振士气？所谓的奸佞一旦伏诛，新君正好可以给天下一个交代。”

“你如何知道吾等的来意？”

李景隆闻言一惊。

周林哈哈一笑道：“比起其他大人，二位可以称得上是忠臣孝子。其实早就有人将陛下的一言一行禀报给燕王。可怜二位还以为金陵城中皆是忠臣。”

石破天惊的消息让李景隆二人呆若木鸡。

细想之下，他们又觉得周林说的可能是真的。否则，近百万大军如何拦不住二三十万的燕军？

周林趁热打铁道：“灵璧之战后，直接投靠殿下的已经有五十六名朝中重臣。如果没有人在京中替他们作保，您二位觉得他们会不担心自己的家眷？”

其实不杀降将家眷是因为朱允炆性格仁弱。

可在周林的错误引导下，李景隆和茹瑺误认为朝中的投降派已占上风。

沉默一下，茹瑺谨慎开口道：“本官记得周大人当年与陛下关系不错，还曾经主动劝陛下削藩。不知周大人是什么时候投到燕王帐下的？”

想当年，周林可是先帝和太孙认可的反燕先锋。

如今，周林在燕王旗下屡立战功，的确让人觉得匪夷所思。

周林淡然一笑道：“扶保明君之事不分早晚。如果两位大人能够幡然悔悟，殿下定会倒屣相迎。”

周林故意把话说得含糊其辞，借此证明燕王为人宽厚，不会计较以往的事情。

李景隆闻言一喜道：“殿下真不会计较以往之事？”

没等周林答话，燕王从帐外走了进来，热情地招呼道：“九江、良玉，本王总算见到你们了。”

“臣等参见殿下！”

见殿下如此热情，已被周林弄得心神不定的李景隆和茹瑺连忙跪倒。

朝周林挤了下眼，燕王伸手拉起二人道：“公等今为说客耶？”

“臣不敢。臣只想迎殿下入京！”

两位使者瞬间投诚，丝毫没有拖泥带水。

不得不说，周林抓把柄和忽悠人的功夫还真是不错。

见此情景，朱棣不禁哈哈大笑道：“二位爱卿早已被本王视为心腹。只是不知你们准备如何迎本王入城？”

闻听此言，茹瑺连忙跪倒道：“城中欲迎殿下入京之人如过江之鲫，早已无人关心调兵遣将之事。看似防护牢固的京城实际不堪一击。”

怕茹瑺抢功，李景隆迫不及待地说道：“臣与谷王负责守卫金川门。等王师前来，臣定会开城相迎！”

“朱橞？”