吕玄刚踏出丹塔大门，迎面便撞见一队人马。

为首的，正是他最不愿见到的楚云鹤。

此人身后站着十余名楚家门客，个个面带喜色，显然都已通过丹道考核。

“数日不见，没想到吕师弟也成了炼丹师。”

楚云鹤一袭墨色锦袍，手持一柄鎏金折扇，面带笑意。

吕玄心头一凛，面上却不露分毫，随意谦让了两句。

“师兄谬赞了。在下最后才勉强炼成十枚丹药，只能算侥幸过关而已。”

“倒是要恭喜师兄，麾下又增加了这么多炼丹师。”

楚云鹤嘴角微扬，摇着扇子笑道：“这便是我楚家的底蕴了。上次师弟自谦说境界低微，婉拒了为兄的邀请，没想到几日不见，竟已成了炼丹师。如何？入我楚家，保你屋舍连绵，灵石堆积如山，更有绝色佳人日夜相伴。”

街市上原本熙攘的人群不知何时已悄然避开，空出一片空地。

十余名楚家门客呈扇形站在后方，个个面带玩味之色，目光在吕玄身上来回扫视。

吕玄却是不慌不忙，双手抱拳一揖，一袭洗得发白的青衫在风中微微飘动，衬得身形愈发单薄。

“师兄厚爱，但在下向道之心已决，此生唯求大道长生，其他种种，不过是过眼云烟。”

这番话说得掷地有声，配上一副固执的神情，活像个认死理的迂腐书生。

“炼气初期也敢想大道长生……”一名站在后排的楚家门客忍不住嗤笑出声。

可还没等他说完，只听“啪”的一声脆响，一道金光闪过，那门客脸上顿时皮开肉绽，鲜血直流。

定睛看去，竟是楚云鹤手中折扇脱手飞出，又在空中划出一道弧线，稳稳落回主人手中。

“主家说话，何时轮到你插嘴了？自己去领一百个嘴巴。”

楚云鹤声音温和，眼中却闪过阴冷之意。

那门客慌忙捂着脸跪地叩首，连滚带爬地退到一旁，接连不断的掌嘴声随即响起。

立威之后，楚云鹤脸上又挂上了那副和煦的笑容：“既然师弟一心向道，为兄也就不强人所难了，走。”

吕玄目送楚云鹤一行人远去，眉头不自觉地皱了起来。

“这楚云鹤两次邀我做门客，都被我婉拒了。俗话说事不过三，看来最好少与此人碰面才是。”

但他心中清楚，楚家是姑苏州的世家大族，楚云鹤又是青山宗弟子，再次遇到此人，估计也只是时间问题。

时间尚早，吕玄便找了个茶楼雅间，喝着灵茶，查看起邓执事送给他的锦囊。

锦囊拆开，里面是一张叠得方正的兽皮，入手滑溜，显然是被原主人摩挲过无数次。

若不是邓执事自认无法成为炼丹师，心灰意冷，估计还不舍得将此物送与他人。

兽皮上面密密麻麻地写了无数蝇头小篆，都是一些药草的名字。

但令人意外的是，几百个名字看下来，吕玄竟然一个都不认得。

“苦若折罗，婆夷旃檀，这都是什么奇怪的称呼。”

吕玄皱起眉头，心中想得明白，眼下的情况不外乎两种可能。

要么是他接触到的灵草品级太低，这兽皮上记载的都是高阶丹药，用到的自然也是他不认识的珍稀灵草。

或者就是这份丹方得自古修洞府，年代久远，上面记载的灵药名称与当世叫法不同。

将兽皮翻过来一看，背面赫然写着一个古朴的“太”字。

但在字迹旁边，兽皮边缘参差不齐，有明显的撕裂痕迹，应是被人生生撕成了两半。

“原来是半份丹方。”

吕玄顿时兴致缺缺，随手将其收入储物袋中，信步走在坊市的青石路上。

他从十岁起便在青叶馆生活，说起来在这坊市也待了不短时日。

但坊市占地极广，规模之大，与凡俗界的城池相比也不遑多让，故而他从未真正将此地逛遍。

行至坊市西角，吕玄脚步忽地一顿。

原本苍松子摆摊的位置，此刻却坐着个二十出头的年轻修士。

青年生得眉清目秀，细看之下与苍松子倒有五六分相似。

“见过道友。”吕玄上前拱手，客气问道：“原先在此的那位苍松子道友呢？”

“家祖前日寿元已尽，羽化登真了。”青年站起身来，露出臂上缠着的白布。

吕玄忽然觉得自己喉头有些发紧，愣了片刻，只吐出两个字来：“节哀。”

若只是听闻陌生人寿元耗尽而亡，心中未必会有多少感触。

但吕玄亲眼目睹师父坐化，今日又得知奸商苍松子也已过世，一种对长生的渴望在心中愈演愈烈。

炼气修士寿元不过百年，转瞬即逝。

时辰一到，终究难逃生死轮回。

生死之间有大恐怖，生于心，显于身。

故此才有无数修行者苦修不辍，只为了能够尽量延后自己的大限。

他的向道之心，就在知晓他人死去的一个个瞬间，逐渐坚定起来。

时近晌午，吕玄在坊市七拐八绕，最终停在一间门面不起眼的小店前。

抬头望去，匾额上龙飞凤舞地题着“百巧阁”三字，正是罗思远父母经营的铺子。

推开门，迎面便是一整面墙挂着的上好符纸，再往里走，各式材质和形状的符笔，阵法必备的阵珠、阵盘、阵旗应有尽有。