两年后，云州。

晨曦初透，城门缓缓打开。

挑着担子的菜农第一个进城，守城士兵笑着和他打招呼：“老张头，今儿的菜新鲜啊！”

“那可不！”老张头咧嘴笑，“给公主留了两棵顶好的白菜，一会儿送去府衙。”

士兵们听了都笑——这话他们听得多了。每日进城的老百姓，十个有八个要给公主带东西。一把青菜，一篮鸡蛋，一块自家做的豆腐，都是心意。

老张头进城的时候，街上已经热闹起来了。

卖早点的摊子冒着热气，豆腐脑、胡饼、馄饨，香味飘出老远。几个孩子追着跑过，撞到行人身上，行人也不恼，笑着骂两句“小兔崽子”，继续走自己的路。

茶楼开门了，说书先生正在里头吊嗓子，准备讲新的话本子。

布庄的伙计把新到的绸缎搬出来晾晒，红红绿绿的，招眼得很。

两年前那座尸横遍野的城池，如今已看不出半分痕迹。

只有城北那片新立的碑林，默默诉说着曾经的伤痛。

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云安起得很早。

她先去了城北。

碑林里立着密密麻麻的石碑，每一块上面都刻着名字——战死的将士，遇难的百姓。数万个名字，数万个再也回不来的人。

云安在一块新立的石碑前停下。

这是三个月才找到的最后一批无名尸骨，没法辨认身份，只能合葬一处，立一块碑。

碑上只刻了四个字：云州之殇。

云安站在碑前，沉默了很久。

晨风吹过，碑林里的松柏沙沙作响，像无数人在低语。

她从袖中取出一块糖，放在碑前。

是一个孩子昨日塞给她的，她没舍得吃。

“公主！”

亲兵的声音从远处传来。

云安转过身，走下山坡。

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府衙门口，已经围了一群孩子。

“公主公主！”

“公主今天还练箭吗？”

“公主，我娘让我给您送包子！”

云安走过去，孩子们立刻围上来。她弯腰接过包子，又从一个扎着双丫髻的小姑娘手里接过一把野花。

“公主，”那小姑娘仰着脸，眼睛亮晶晶的，“这是我今早摘的，给您！”

云安笑了笑，摸摸她的头。

“谢谢阿宁。”

小姑娘名叫阿宁，是两年前那场屠城里的孤儿。她爹娘都死了，被邻居从死人堆里扒出来时，她躲在井里，三天三夜没吃没喝，硬是活了下来。

如今她被城东一对老夫妻收养，养得白白胖胖，天天往府衙跑。

“公主公主，”另一个小子挤上来，往她手里塞了块饴糖，“这是我爹从凉州带回来的，可甜了！您尝尝！”

云安看着手里那块糖，又看看那些亮晶晶的眼睛。

“好。”她说，“我尝尝。”

她把糖放进嘴里。

甜，确实甜。

“好吃吗？”小子眼巴巴地问。

“好吃。”

小子立刻咧嘴笑了，露出一颗豁了的门牙。

孩子们都笑了，叽叽喳喳地围着她，像一群小雀儿。

云安被他们簇拥着走进府衙。

身后的亲兵看着这一幕，忍不住低声对同伴道：“你说公主怎么就这么招孩子喜欢呢？”

同伴白他一眼：“废话，公主给咱们云州的孩子办义学、发冬衣、管饭食——换了是你，你不喜欢？”

亲兵想了想，点头：“那倒也是。”

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府衙里，云安处理完今日的政务，换上劲装，去了城西校场。

三万大军，正在操练。

两年前她刚到云州时，手里只有两万残兵。两年来，她每年春季招兵一次，云州百姓争相送子入伍——不为别的，就为公主待他们好，跟着公主有饭吃、有衣穿、有人样。

如今兵马已增至三万三千余人，且都是训练有素的精兵。

校场上，喊杀声震天。