湿冷的红色, 糊住他的眼。

他的手里握着一把长剑, 长剑的另一头是微笑的她。

剑身穿透她的腹部, 他看着她向后倒去。

毫不犹豫地松开剑柄，他伸手想要捉住她的细腕, 却只碰到一片血雾。

“莉莉丝！”他从噩梦中惊坐而起, 吓坏趴在他脚畔酣睡的橘猫。

薄凉的汗珠，自他泛红的眼角淌落线条冷峻的脸颊。

什么时候开始，好像是在花国喝醉的那夜起，他每晚都会梦见莉莉丝死于他的手中无数次。

无论他在脑海如何喊着住手, 他的一举一动仿佛被人操控般。

他清晰地感觉到莉莉丝的生命在他双手下流逝。

而他就是那个杀人凶手。

“你还好吧？”橘猫担忧地看向冷汗淋漓的勇者，“去洗漱洗漱，醒醒神。有些问题急不得。”

“没事, 我知道。”勇者扶住额头，“我会找到莉莉丝的。”

自集市与莉莉丝走散后，他和八白多方打听，总算有了些眉目。

他用不太温柔的手段, 一路打听到酒肆。从折了条胳膊的店老板处得知，喝下神仙醉的莉莉丝，被牙婆豢养的打手抬进了后巷。

原本想硬闯的他, 被八白阻止。

“我们不清楚对方的情况, 贸然闯进去很危险的。强龙难压地头蛇啊。”橘猫望着失去以往冷静的勇者，心下了然, “我先潜进去探探, 你在外头等我。”说着, 橘猫灵巧地爬上墙头，跳入宅内。

过了半盏茶的工夫，橘猫翻出高墙。

“莉莉丝没啥大碍，和她在一块的还有好几个姑娘。”橘猫把方才进入宅子，透过门缝观察到的场景，一五一十地转述给勇者，“每个院落门口都守着两个大汉，后院还有七八个人的样子。”这牙婆的生意做得挺大的。

“我们得从长计议。”勇者沉吟片刻，“不能直接闯进去，那样会使她们陷入危险。”他怕这群贼人拿无辜的姑娘们当作人质。

小爪托着下巴，橘猫陪勇者原地思考了一会儿，它灵光乍现地拍爪：“我有主意啦！”

橘猫的主意便是让勇者假装成买主。

“朱雀楼主给的盘缠挺多的，你去买套新衣服，假扮主顾混入其中拖住时间。然后我们再趁机来个里应外合，救出莉莉丝。”橘猫的提议，令勇者微微皱眉。

“其他的姑娘呢？”他无法放下这些可怜的女人不管，只救莉莉丝。

橘猫一点也不意外勇者会希望救出其余人。

“等莉莉丝苏醒，一锅端掉这蛇窝，你还怕姑娘们逃不了么？”浅金色的兽瞳流泻出兴奋又冷酷的光，它可不认为莉莉丝能手下留情。

不过事情并未像勇者与八白计划得那么顺利。

“公子啊，这小妞，长得水灵，又是一个雏儿。今晚只要这个数，你就能将她据为己有。”搁街边拉客的光头男，听闻有位公子放出消息说想买货，立马从牙婆领了位年轻的姑娘，径直找来客栈。

见穿着打扮非富即贵的英俊男子，气度不凡地坐在椅子上，光头忙堆着笑迎上前，语态恭敬地为他介绍新鲜“货”，顺带比了比钱数。

他神情冷淡地瞥了眼光头男背后，身著湖绿色长裙，始终不吭声的年轻女子。

当撞上他探究的视线，她似乎很害怕地缩了缩身子。

故作不满意地抿抿唇，他慢条斯理地开口问：“没有比她更好的了？”

“公子想要什么样的货，我们这都有。包你喜欢！”光头热情地推销。

“哦？是吗。”剑眉一挑，待他提出想亲自挑选时，对方表示自己只能把牙婆给的“货”送上门。

“不好意思啊公子，我们做这买卖，难免要立下点规矩。”光头男虽不以为然，但不得不听牙婆的吩咐。

牙婆的警惕性之高，令勇者意识到事态的棘手。

他从兜里掏出碎银：“这些钱够不够你跑一趟，替我说服你上边的人？”

“够够够，公子你等等，我去去就回。”示意身旁的小跟班，看好那名年轻女子后，光头男行迹鬼祟地走出客栈，奔走向后巷。

光头男一走，他转向被小跟班守着的女子：“姑娘，你坐下吧。”

“公子这多不合适。”小跟班抢先一步替女子拒绝，“她只是件退货，就别让她弄脏椅子。”

闻言，他难掩嫌恶地蹙眉：“这儿我说了算，你让开。”

被他不怒自威的气势震慑住的小跟班，不再阻拦年轻女子坐下。

“你能说话吗？”他放柔嗓音，望向瑟瑟发抖的她。

“能。”女子小小声地回道。

“你叫什么名字，家住哪儿？”他问得温柔。

或许是觉察出他没有恶意，女子颤着声地答复：“我叫大雪，家住北原。”北原亦是北都郊外的统称，至于北都正是北之雪国的王城。

“那你为何会到北光来？被他们拐来的？”边问，他边睨向欲制止大雪继续往下讲的小跟班，“既然做了罪无可恕的事，仍怕被说？”

他森冷的目光，让小跟班不敢再多话地噤声。

“我是想来这做仆人的，他们骗我说这有活可干。”大雪垂下眉目，声音里带着一丝哭腔，“公子，我求求你，买下我吧，我愿意给你当牛做马，服侍你。”语罢，她便跪了下去。

“雪姑娘，别。”他伸出手扶起她的瞬间，附在她的耳畔轻轻地说，“放心，我会救出你的。”

她貌似欣喜地仰望他。

见她还想张嘴说些什么，长指搁放唇前，他悄悄对她做了个“嘘”声的手势。

偷瞄向蹲坐在门边的小跟班，她转过脸，心领神会地点点头。

“光头来了。”趴在勇者脚边的橘猫，望见离开一个时辰不到，便急匆匆赶回客栈的光头男。

“公子啊，我好说歹说嬷嬷她可算答应。不过她说后天才能让你登门提‘货’。”光头男哈腰地问，“公子你看行不行？”

“不行，太慢了。”他冷冷地盯着光头男，“我现在就要去。”