齐·临淄

街市喧闹,人声嘈杂不休，百姓来往其间，络绎不绝。

姜宣端坐于轿辇中,在一众侍卫的护持下向王宫行去。

“是公宣的车驾……”

前方行人避让，望着轿辇上的徽记，低声。

马蹄声整齐划一，玄甲黑骑的侍卫沉默向前,周遭百姓望来的目光都不由带了几分崇敬与敬畏。

五年前,齐令仪公主病逝宫中，齐王悲恸至，卧病不起。谁知赵趁此机发兵攻打，齐军猝不及防间，接连败退。

师酆都闭关不出,两修士交手数次各有胜负,僵持不下。

当是时，齐王长公宣领三千玄衣骑奇袭赵军，擒下主帅赵太，『逼』赵王签下和谈议。

从此后,齐内,再无人视公宣为无纨绔。

也是从这一役起，姜宣正式踏入了朝堂中。

他不再只是齐王长，是令仪公主的亲弟,而是作为公宣存在这世上。

如今五年已过，齐王身不见好转,反而日渐衰弱，朝臣多次上请封太，但他一直在姜宣与姜昱间犹疑不定。

穿过朱雀,不远便是宫门。

姜宣缓步走下轿辇，踏入朱红『色』的宫墙中。

狭长的宫上，姜昱自远处而来，身后只跟着一个其貌不扬的护卫。

一直跟随在姜昱身边的老内侍，被作为当年刺杀姜宣的主谋凌迟处死。他一力认下所有罪名，只自己是隐秘行事，皆出于自身私心，与姜昱无关。

不管姜宣信是不信，这便是齐王给他的交代。

于齐王而言，他已经失去了一个女儿，便不希望就此再失去一个儿。

于是真正主一切的姜昱，不过被齐王叱责一番，令其禁闭府中，思过三月。

对姜宣而言，这个交代远远不够，但他甚至不能人前显『露』丝毫对于齐王决议的不满。

兄弟二人遥遥相望，眸中深沉，叫人窥不见任何多余的情绪。

相比五年前，无论是姜宣，还是姜昱，都已经成熟太多。

“兄长。”姜昱面上勾起不达眼底的笑意，向姜宣拱手作礼，语却是极冷。

姜宣对他淡淡点了点，径直向前，不曾多说什么。

就算身内流着一半相同的血脉，他们也注定是你死我活的结局，便不必虚伪地客套什么。

“一颗天阶丹『药』，兄长也不过晋升至金丹境界，至今未有突破，真是可惜了。”姜昱再次开口。

姜宣神情未：“三弟难以为，治理政，只在于境界高低？”

他负手从姜昱身侧走过。

“姜宣，难你以为自己真的能做齐王吗？”错身而过时，姜昱压低声音。

姜宣不由轻笑一声：“倘若你都能做齐王，那我为何不能。”

他曾经也以为自己修为地低下，资质驽钝，并无资格继承齐王位。

但五年前的事，却让他终于明白了，这王位，不是他想不争，便不争的。

修为高深便能做好一君吗？

姜宣不知。

但如姜昱这般视人命如草芥，如何能居齐王位。

姜昱站在原地，身后姜宣逐渐走远，他眼中现出几许阴霾。

齐·明州城

姜宣被人迎进房中，城主府中的仆役恭敬：“请公在此稍待片刻，因今日乃是花朝节，人巡查城中防卫，以防夜中出现火情。”

“无妨。”姜宣回。“我冒昧上门拜访，倒是叨扰了。”

仆役便再行礼，躬身退下。

房中只剩下姜宣一人，他目光逡巡，只见其中布置甚为雅致。墙上挂着几卷画，有山水泼墨，也有花鸟美人。

女身披彩衣，眉间点了红莲花钿，于百花丛中嫣然而笑。纵山花烂漫，也不及她笑靥。

姜宣呼吸一滞，阿离姑娘……

这画中人，为何与阿离姑娘有几分神似？

姜宣望着画，久久未能回过神来。

“臣，见过公。”

姜宣恍然，看向自己身旁的明州城主，拱手回礼。

“公是在看这卷画？”明州城主是个神情温和的中年人，此时对姜宣笑。

姜宣点了点：“画中人极似我一位旧识。”

不知为何，他心底升起淡淡怅然。

姜宣已经许久不曾想起离央，既然要争王位，那么公宣便不再只是个虚称。

“不知这画中是何人？”姜宣转看向明州城主，问。

明州城主笑了笑：“说来她与公也有些关系。”

姜宣眼神微凝，面上现出几许不解。