橘黄色的火光在坟前跳动，将纸钱吞噬，化作一缕青烟袅袅升向灰蒙蒙的天空。

李建业说完了自己要说的后，缓缓站起身，拍了拍膝盖上沾染的雪花。

他侧过身，看向身后的赵德柱示意他上前来和建国哥唠会儿。

赵德柱点了点头，眼眶有些发红。

他迈步上前，没有站着，而是在那冰冷的雪地上，挨着坟堆一屁股就坐了下去。

仿佛这样，就能离自己的好兄弟更近一些。

他伸手拂去坟头的一捧积雪，动作轻柔，像是在为熟睡的朋友掖好被角。

“建国啊……”

赵德柱的声音一出口，就带着一股子沉重的沙哑。

“你还记不记得，那年夏天，我让别人带到河边去摸鱼，脚一滑掉进水里去了，那时候我他娘的就是个旱鸭子，扑腾着就往下沉。”

“要不是你一猛子扎下来，把我给拽上来，我这条命早喂鱼了。”

“没想到这才一眨眼的工夫，就过去了这么多年，咱俩现在就隔着这么个土包了……”

赵德柱叹了口气。

他抬起头，望向不远处站着的王霞和三个孩子。

“今儿，我把孩子们都带来了。”

“本来想着，让你亲眼看看，我这几个崽子长多大了。”

“可惜……你也看不着了。”

他声音里透着一股子无力的苦涩，随即朝着孩子们招了招手。

“都过来。”

“给你们李大伯磕个头。”

赵文、赵武、赵敏三个孩子乖巧地走了过来，在王霞的示意下，整整齐齐地跪在雪地里，对着坟堆磕了三个头。

动作一丝不苟，没有半点顽皮。

赵德柱看着自己的孩子，又扭头看向那冰冷的土包，嘴角扯出一个比哭还难看的笑容。

“咋样？”

“我这几个孩子乖吧？”

风声呜咽，穿过林梢，除此之外，再无任何回应。

那份死寂，像一根针扎在赵德柱的心上。

他只能再叹一口气。

“我知道，你再也没法跟我说话了。”

“你也放心地去吧。”

赵德柱说到这里，语气忽然一转，声音也仿佛替李建国欣慰了几分。

“现在建业是真的长大了，出息了！”

“家里不用担心。”

“我来的时候都看见了，安娜嫂子，还有他那没过门的媳妇，连你大姨家的表妹，他都照顾得妥妥当当，现在建业很有担当！”

“你绝对想不到，这小子还让公社给评了个‘集体主义标兵’！”

“建业可比你活着的时候要风光多了！”

“有这么个弟弟，你在下边跟人唠嗑，都有得吹……”

赵德柱又絮絮叨叨地说了好一阵，说的都是些陈年旧事，说到动情处，声音都有些哽咽。

直到西斜的日头将林间的雪地染上一层昏黄，寒意也愈发刺骨。

他才缓缓从雪地上站起身，拍了拍屁股上沾着的雪和土，动作显得有些迟缓。

“大哥，该说的都说了。”

“时间不早了，我们得回去了。”

他最后看了一眼那孤零零的土包，眼中的红血丝比来时更重了几分。

一行人默默地收拾着东西，准备原路返回。

赵德柱的目光落在坟前那些作为供品的白面馒头和几块肉上，他抬起手指了指。

“建业，把这些东西也都拿回去。”

“这年头弄点粮食不容易，扔在这儿白瞎了。”

“你哥也不是那讲究虚礼的人。”

他顿了顿，又补充了一句，语气里带着点糙劲儿。

“你要是嫌磕碜，就给我，我吃。”

李建业闻言，停下手里的活，他脸上没有丝毫嫌弃，反而露出一丝温和的笑意。

“赵哥，你说的这是啥话。”

“给自家人上坟的东西，咋会嫌磕碜。”

他说着，便走上前，拿出带来的篮子，将那些馒头和肉小心翼翼地装了进去。

动作自然而然，没有半分迟疑。