在塔的内部，是一个八角形的天井，有一道楼梯盘旋而上，直抵塔顶。

这是很美丽的建筑。

但薛嵩也无心去看，只顾拾级而上。

在塔的每一层，学院里的姑娘们在打棋谱，研究画法，弹着古琴研究音律，看到有个男人经过，都停下来看他。

这都是些很美丽的女人。

但他也无心去看，一直登到塔顶去看那个坏了的锅炉。

这是因为，这台坏掉的锅炉——说实在的，这箅不上是一台锅炉，只是一个大肚子茶炊，是精铜铸成的，擦得光可鉴人——是他的一块心病，是来自内心的奇痒。

在茶炊顶上，有一具黑铁制成的送炭器，是个马鞍镫子一样的东西，用来把炭送进炉膛。

这个东西前不久刚修理过，现在又坏了。

在折断的铁把手上，留下锉过的痕迹。

这是破坏……问题在于，谁会来破坏一具茶炊？

薛嵩直起身来，看着塔里来来去去的女人们。

在这些女人中，有一个爱上他了。

所以她总破坏茶炊，让他来此修理。

现在的问题是：她是谁？

在塔里那些像月亮一样美丽的姑娘中，她是哪一个？

在我已经写到过的女人里，她又是谁？

我依稀觉得，这就是我自己的故事。

系里的每件仪器我都修过，这不说明别的，只说明历史系拥有一批随时会坏掉的破烂。

考古实验室的主任是个有胡子的老太太，我看过一台仪器后，说道：旧零件不行了，得买新的。

她说：你把型号写下来，我去买。

我二话不说，背起工具包就走；因为我觉得她不让我去买零件，是怀疑我要贪污，这是对我人格的羞辱——这样走了以后，她更加怀疑我要贪污。

对于羞辱这件事，我有这样的结论：当一件羞辱的事降临到你头上时，假如你害怕羞辱，就要毫无怨言地接受下来。

否则就会有更大的羞辱。

但这是真实发生了的事，不是故事。

有一次，在我的故事里，我走上了一座塔去修理一具茶炊。在这座塔的内部，到处是一片金黄：金丝楠木做的护壁、楼梯扶手，还有到处张挂的黄缎子；表面上富丽堂皇，实际上俗不可耐。相比之下，我倒喜欢塔顶上那片铁。它平铺在锃亮的茶炊下面，身上堆满了黑炭。这种金属灰溜溜的，没有光泽，但很坚硬。不漂亮，但也不俗气。

我走上陡峭的楼梯，从喧嚣的声音中走过。

这些琴、瑟、笙、管，假如单独奏起来，没有人会说难听，但在一座塔里混成一团，就能把人吵晕。

我又从令人恶心的香烟中走过，这些檀香、麝香、龙涎、冰片，单独闻起来都不难闻，混在一起就叫人恶心。

这地方还有很多姑娘，单看起来个个漂亮，但都穿着硬邦邦的黄缎子，描眉画目，乱糟糟地挤在了一起，就不再好看。

在这座大塔的天井里，正绞着一道黄色、炽热的旋风。

我虽是从风边走过，但已感到头晕。

在那片黑铁，紧靠着茶炊有一道板障，板障下面放了一个大板凳，有个姑娘坐在上面。

她可没穿黄缎子，几乎是全luo着的，双脚被铁索锁住。

仔细一看，她不是自愿坐在这里的。

在她身后的板壁上有个铁环，又有一道铁索套住了她的脖子，把她锁在了铁环上。

还有一根大拇指粗细的木棍，卡在她的嘴里，后面有铁箍勒住。

至于双手，则被反锁在身后。

这个姑娘闭着眼睛缩成一团，在热风里出着汗，浑身红彤彤的，好像在洗桑拿浴——这是全楼最热的角落，因为热气是上升的，又有填满了红炭的茶炊在烤着。

她脸上没有化妆，头发因酷热而干枯，看不出是不是漂亮。

但我以为她一定是漂亮的，因为她是这样的不同凡响。

陪我来的老虔婆介绍说，学院里规矩森严。

这个姑娘犯了门规，正在受罚。

我顺嘴问道：她吃豆子了吗？

随着我的声音在板壁间响起，那个姑娘朝我睁开了眼睛，张开嘴巴，露出咬住木棍的两排整齐的牙齿，朝我做了个鬼脸。

与此同时，老虔婆也宣布了她的罪状：“破坏茶炊。”

这种罪名完全在我的意料之内。

在那个老虔婆的监视下，我解开了脚上套着的白布口袋，踏上那片黑铁，套这两个口袋，是要防止我这俗人污染了学院神圣的殿堂一顺便说说，我给考古室修东西时，脚上倒不用套袋子，只是要穿白大褂——把沉重的帆布工具袋放在黑铁上。

就在这时，那双被铁链锁在一起的脚对我打出一个手势：左脚把右脚抱住，在趾缝之间透出一根足趾，上下摆动着。

这是一条马尾巴。

我知道这是讥笑我的袋子，说它像个挂在马尾巴下面的马粪袋子。

这个帆布袋子上满是污溃，不用她说我也知道它像什么。

对于这种恶毒攻击，我也有反击的手段。

我用左手比成一个马头，把右手的食指放到马嘴里去，这是比喻她像马一样戴着衔口然后，我拿着一把扳手站了起来，假装无意地看了她一眼，只见她正做出个苦脸，假装在哭。

这就是说，我的比方太过恶毒，她不喜欢了。