港口区的夜风带着咸腥的铁锈味，还有远处巨型龙门吊偶尔传来的、沉闷的金属摩擦声。探照灯的光柱在堆叠如山的集装箱迷宫里扫过，切割出明暗交替的诡异疆域。

林玄按照老K最后发来的坐标，穿行在阴影中。脚下是潮湿的、混杂着油污和积水的水泥地。空气里除了海风，还有一股淡淡的、从某些密封不严的集装箱里渗出的化学制剂气味。

他停在一排看起来毫无特别的蓝色集装箱前。这些箱子表面锈蚀严重，标识模糊，像是等待最终拆解的废品。但根据老K的指示，其中一个箱体的侧面，靠近底部的位置，有一块不起眼的、颜色略新的焊接补丁。

林玄蹲下身，手指摸索着补丁边缘，触到一个微小的凹陷。他左手腕的金属环贴近，一次短暂的数据握手——不是标准协议，是一种老K自制的、极简的验证信号。

“咔。”

一声轻响，补丁向内滑开，露出一个仅容一人弯腰通过的洞口。里面透出微弱而稳定的、偏冷白色的LED灯光，还有一股消毒水和电子设备混合的独特气味。

林玄钻了进去。

内部空间被巧妙地改造过。集装箱的内壁覆盖着隔音和屏蔽材料，架设着各种二手或明显改装过的医疗设备：生命体征监测仪、神经信号放大器、无菌操作台、还有几个闪烁着不同颜色指示灯的不知道用途的箱体。空间拥挤，但一切物品的摆放都透着一股严谨的秩序感，线路捆扎整齐，工具擦拭得锃亮。

一个男人背对着他，正在操作台前校准一台精密的显微手术臂。他身材瘦削，穿着深色的无菌手术服，头发剃得很短，能看到头皮上几道浅色的旧疤痕。听到动静，他转过头。

老K看起来五十多岁，面容沧桑，眼窝深陷，但那双眼睛却异常锐利明亮，像精密仪器上的校准灯。他手上戴着薄薄的乳胶手套，动作稳定得没有一丝颤抖。

“林玄？”他的声音和通讯里一样沙哑，但语速很快，带着一种不容置疑的干脆，“关门。上锁。”

林玄反手将那块滑动补丁推回原位，内部锁扣自动啮合。集装箱里顿时只剩下设备低微的运行嗡鸣。

“脱掉外套，躺上去。”老K指了指房间中央那张看起来是军用担架改造成的简易手术台，旁边立着无影灯和监测屏幕。“我们时间不多。”

林玄依言照做。手术台表面的材质冰凉。他躺下，能闻到淡淡的、残留的消毒水味。

老K一边麻利地准备麻醉剂、手术器械和接口面板，一边像闲聊般开口，手上动作不停：

“我在这行干了二十多年，地下诊所，独立医生，什么都见过。‘魂蚀’……我经手的晚期病例，没有一百也有隔开了大部分。思维的流转变得更加顺畅，意念与身体动作之间的延迟感，似乎也减弱了。

他尝试内视，沉入内景。那片混沌的空间，仿佛也因为新接口提供了更“干净”的信号通道，而显得稳定了一些。

“感觉怎么样？”老K问，已经开始收拾器械。

“清楚了很多。”林玄如实回答。

“那就好。记住，新接口需要大概48小时完全磨合适应。期间可能会有轻微眩晕或感知过载，正常现象。”老K说着，从操作台下的一个隐蔽抽屉里，取出一个拇指大小、黑色金属外壳的加密存储器，递给林玄。

“这里面，”他的语气变得严肃，“是我这些年东拼西凑，从一些已故的、曾经参与过巨头公司早期‘意识科学’或‘神经工程’边缘项目的研究员遗物、废弃数据碎片里，整理出来的一点东西。很零碎，不成系统，有些可能只是传言或猜想。但或许……里面有你要找的拼图中的几块。怎么用，你自己判断。小心点。”

林玄接过存储器。外壳冰凉，沉甸甸的，仿佛承载着不为人知的重量。

“谢谢。”他郑重说道。

老K摆了摆手，示意不必。“各取所需。你付钱，我提供服务和信息。”他看了看时间，“你可以走了。从原路出去。以后……非必要，别联系。”

林玄点头，拿起自己的外套准备穿上。

就在他刚套上一只袖子时——

集装箱外，突然传来一阵轻微的脚步声。

不是港口工人那种沉重、随意的步伐，而是更轻、更谨慎，带着一种探查的节奏。同时，一股极低频率的、绝非民用通讯频段的信号杂音，极其微弱地穿透了集装箱的屏蔽层，被林玄刚刚升级、灵敏度提高的神经接口隐约捕捉到。

老K脸色骤然一变！

他反应极快，几乎无声地冲到控制面板前，手指飞快地按下一连串开关。

“嗤……”

集装箱内大部分设备的指示灯和照明灯瞬间熄灭，只留下手术台旁一盏最低亮度的应急红灯，将两人的身影投射在集装箱壁上，拉长、扭曲。

老K竖起一根手指抵在唇边，眼神锐利如刀，示意绝对安静。

林玄立刻停止所有动作，连呼吸都放轻到极致。新接口带来的清晰感知，此刻却放大了外部逼近的危险。

脚步声在集装箱外徘徊。

越来越近。

停在了……他们这个箱体的门外。

黑暗中，只有应急红灯如血，映着两张凝滞的脸，和集装箱壁上晃动如鬼魅的影子。