双方相距不过十几步。

那个人手里的光原本是照着地面的，在看到桥上那两团黑影的瞬间，那束光立刻灭了。

那人愣了一下。

潘芮警惕地盯着他，全身肌肉紧绷。

但那个人没有动。

他没有出声，也没有往前迈步，反而缓缓地后退了几步，主动拉开了距离。

他把已经关掉的手电筒牢牢收在身侧，绝不再往他们的方向照一下。

然后，他对着潘芮的方向，微微点了点头。

那个动作很轻，却很清晰，带着一种让人安心的、刻在骨子里的尊重。

做完这个动作，他直接转过身，背对着桥面，走到了路边的管护站墙根下站定，不再看他们。

潘芮盯着那个背影看了几秒。

空气里飘来一股淡淡的松脂味，和白天在林子里遇到的那波人身上的味道一模一样。

是那个带头的人。

潘芮紧绷的身体微微放松下来，低低“汪”了一声，示意身后的潘茁跟上。

姐弟俩从路的另一侧，快速通过。

经过那个人身后时，潘茁的好奇心又犯了。

他扭过头，眨巴着圆溜溜的眼睛，看了那个背对着他们的背影一眼，屁股后面的小尾巴还轻轻晃了晃。

黑暗中，那个人的嘴角似乎弯了一下，但他憋着气，连呼吸都放轻了，生怕惊到了这只好奇的小家伙。

终于，脚下的触感变了。

不再是冰冷坚硬的石头，而是熟悉的、松软的泥土和落叶。

过了！

姐弟俩一头钻进了茂密的林子里，直到茂密的枝叶遮挡住了身后的桥和灯光，才停下来。

潘茁感觉像是打了一场大仗。

他一屁股坐在地上，把两条后腿摊开，先把自己的四个爪子挨个舔了一遍，刚才踩那个硬邦邦的桥面，脚掌硌得生疼。

舔完爪子，他又扑到旁边一棵大树上，对着树根狠狠磨了磨爪子，“咔嚓咔嚓”几下，把心里的那点紧张全发泄了出去。

做完这一切，他转过身，把大脑袋搁在姐姐的爪子上，一脸“我超厉害、我都走完了”的得意样子。

潘芮低下头，伸出舌头，轻轻舔了舔他的耳朵。

算是奖励。

……

第二天清晨。

桥头的保护站里。

那个昨晚夜巡回来的护林员端着茶杯，望着窗外的桥面发呆。

“怎么了？一大早魂不守舍的。”同事走过来问道。

护林员犹豫了一下，还是压低声音说了昨晚的事。

同事听后瞪大了眼睛：“真的假的？是那两只？”

护林员点了点头。

“我在桥头撞见它们过桥的，一前一后走得小心翼翼的，今早回看桥面监控，才发现后面那只走到一半，还被伸缩缝吓了一跳，差点滑个屁股蹲。”

同事忍不住笑了，一边翻出电脑里前几天的红外监测照片，一边调开了昨晚的桥面监控回放，画面里正定格着潘茁僵在伸缩缝前的憨态。

“是它们，没错。”

“昨晚回来我就上报给局里了。”

护林员喝了一口热茶，“局里明确说了，不干预、不追踪，就让它们自己走。”

两人对视一眼，都笑了。

“厉害啊，走了这么远。”

“让它们自己走吧，别打扰。”

……

林子里，天色微明。

晨光透过枝叶的缝隙，稀稀疏疏地洒下来。

潘芮站起身，抖了抖身上的毛，顶了顶还在睡懒觉的潘茁的屁股。

潘茁打了个哈欠，一骨碌爬起来，蹭了蹭姐姐的肩膀，发出软乎乎的嘤嘤声，尾巴晃得飞快，一脸求表扬的得意模样。

潘芮侧过头，抬爪轻轻拍了拍他的脑门。

风从林子深处吹来。

那股清灵的气息，比昨天更浓郁了。

过了桥，果然离那个方向更近了。

潘芮深吸了一口气，迈开步子，继续往西南方向走去。

身后传来熟悉的、笨拙却又稳健的脚步声，一步不落。