所以，姐弟俩走得很慢。

每天早上雾气散去后出发，翻过一座山梁，或者穿过一条沟谷，通常只需要两三个小时，潘茁就会赖着不走了。

于是，接下来的大半天，就是漫长的“干饭时间”。

这一路上，食物的质量参差不齐。

运气好的时候，能遇到一片尚未完全枯黄的竹林，姐弟俩就能饱餐一顿。

运气不好的时候，只能啃那种硬得像铁棍一样的老竹子，或者爬上大树去摘那些酸涩的野果。

看着弟弟挂在树上摇摇欲坠，为了那一口吃的拼尽全力的样子，潘芮既觉得好笑，又有些心酸。

走了这么一段路，她终于意识到，他们这笨重的身躯和永远填不满的胃，似乎不太适合长途跋涉、四处奔波。

……

时间就在这走走停停中悄然流逝。

大山的颜色，也随着他们的脚步在不断变化。

刚出发时，满山还是红叶。

渐渐地，红叶落尽，只剩下光秃秃的枝桠。

气温也越来越低了。

大概走了半个多月。

在一个阴沉的午后，天空飘起了细碎的雪花。

这是今年的第一场雪。

潘芮停下脚步，站在一处高岗上，向远处眺望。

眼前的山势虽然依旧起伏，但树林明显稀疏了很多。

而且，她敏锐地发现，远处的山腰上，隐约有一片整齐的轮廓，不像是自然生长的林木，倒像是荒废已久的梯田或是果林。

这就意味着，他们已经走出了真正的“无人区”，进入了曾经有人类活动过的大山边缘地带。

“汪。”

到了。

潘芮长出了一口气。

只要到了这里，就不太用再担心碰上黑熊那样的大型野兽了。

人类的气息，对那些深山霸主来说是禁忌，对他们来说却是护身符。

潘茁正趴在地上舔着落在鼻尖上的雪花，听到姐姐的叫声，迷茫地抬起头。

……

进入边缘地带后的第二天，姐弟俩有了一个意外的发现。

当时，他们正在穿越一片杂木林。

潘芮脚下一绊，感觉踩到了什么硬邦邦、且极其规整的东西。

她低头扒开厚厚的枯叶和积土，下面露出了一块青灰色的长条石。

虽然大半截埋在土里，长满了青苔，但那明显的人工打磨痕迹，在潘芮眼中却格外显眼。

是路。

潘芮顺着这块石头往前找，果然，在灌木丛的掩映下，一条断断续续、几乎被岁月抹平的古道显露了出来。

这条路早已荒废，许多地方已经被树根顶起，或者塌陷，但它依然顽强地向着山上延伸。

有路，就意味着有去处。

潘芮的心跳稍微快了一些，她没有犹豫，带着潘茁踏上了这条满是沧桑的古道。

潘茁对这条路倒是没什么感觉，他只觉得这硬邦邦的石头走起来有点硌脚掌，不如松软的泥土舒服。

沿着古道向上攀登了约莫一个小时。

转过一道弯角，眼前的视野豁然开朗。

这是一处位于半山腰的小平台，周围长着几棵合抱粗的古柏，苍翠森严。

在古柏的掩映深处，一座小小的建筑静静地伫立在那里。

那是一座极小的庙。

或者说，只是一个小土祠。

它只有一间屋子大小，灰扑扑的，残破得不成样子，墙皮剥落殆尽，露出了里面的青砖和泥胚。屋顶上的瓦片碎得七七八八，几根杂草从屋脊上长了出来，随风摇曳。

连庙门都没了，只剩下两个空荡荡的黑窟窿。

潘芮站在残破的台阶下，仰头看着这座在风中瑟瑟发抖的小庙。

没有想象中的紫气东来。

没有仙音渺渺。

这就只是一座普普通通、被人类遗忘在深山古道旁的山神庙，也许几十年都没人来过了。

空气中，那种她期待已久的“灵气”，依然稀薄得几乎感觉不到。

潘芮眼底闪过一丝失落。

“嘤？”

潘茁凑了过来，用脑袋顶了顶姐姐的腰。