夜色越来越浓，山风也愈发凛冽。姐弟俩离开了那片向阳的野竹林，顺着陡坡继续往上爬。

随着地势拔高，脚下的触感开始发生明显的变化。原本那层松软、积满了腐叶的泥土逐渐变薄，直到彻底消失，取而代之的，是大块大块冷硬的青黑石头。

山风顺着石缝和光秃秃的岩壁往下灌，吹得姐弟俩背上的毛发一阵阵往后倒伏。

潘芮走在前面，身形在几块巨大的乱石间起落，途中停在半坡上回过头，正看到潘茁在那条勉强能容下他体型的狭窄石径上挪动。

他实在太重了，几百斤的庞大身躯走在陡峭的石头路上，每落下一只脚，都带着沉甸甸的分量。

厚实的脚垫根本不在乎那些凸出来的锐利岩角，有些风化得松脆的碎石，直接被他踩得碎裂开来，发出沉闷的“咔咔”断裂声。

虽然听见了动静，但这憨货压根没意识到自己走过的地方发生了什么变化，只觉得脚下有些绊脚的石头太脆，随脚一蹬踩碎了，反而蹚出了一片平整踏实的落脚地。

他就这么晃晃悠悠，不紧不慢地跟在姐姐身后。

转过一道突出的崖壁弯，前方的视野忽然开阔了不少。半山的缓坡上，静静地卧着一片巨大的青石群落。

这里的石头和一路走来看到的天然山岩不同，它们有着明显被切割过的规整形状。

几根粗壮的石柱笔直地立在草丛里，还有些已经断成了几截，颓然地倒在碎石堆中，表面被厚厚的苔藓包裹得严严实实，几乎和山体融为一体。

石阵的正中央，斜斜地靠着一块巨大的平整石板，石板比姐弟俩加起来还要高大，表面光秃秃的，看不见任何划痕，只有经年累月留下的水渍和青苔。

潘茁颠颠地凑过去，用宽大的脑门拨开挡路的藤蔓，低头顺着石缝使劲嗅了嗅。

确认这地方没长什么能吃的，也没藏着什么小动物后，他回头看了一眼正走向石板的姐姐，便一屁股坐在旁边一块平坦的石头上歇脚。

他懒洋洋地打了个哈欠，眼睛却始终没离开姐姐的身影。

潘芮静静走到那块巨大的平整石板前，抬起前爪，将肉垫轻轻按在覆盖着苔藓的石面上。

指尖最先传来的，是高山岩石常有的冰凉。但静下心仔细感知，穿透这层冷硬，能在石头极深处捕捉到一丝极淡、极轻的气机。

那不是阳光晒过的温度，而是一丝属于活人的、微弱却执拗的气息。

仿佛很久以前，曾有许多人站在这里，将他们心里那股平和的念头留在了这块石头上。

经过了不知道多少年的风吹雨打，这些气息早就被冲刷得快要散干净了，却依然顽固地贴在石缝里，像是在漫长地低语。

就在潘芮刚体会到这一丝沧桑的静谧时，一阵闷闷的摩擦震颤声，突然从后方传来，把这股清冷的氛围瞬间砸了个粉碎。连带着脚下的地面，都跟着微微颤了一下。

潘芮睁开眼，回过头。

只见潘茁不知什么时候溜达出了几丈远，正背对着一根断裂的粗壮石柱。

石柱的上半截已经断成了残块，剩下的半截刚好卡在他的肩膀位置，表面的粗糙程度又恰到好处。

柱子表面的厚苔藓已经被他硬生生蹭掉了一大块，露出了里面干燥且带着细微颗粒感的石面。

潘茁后腿向外叉开，稳稳地扎住底盘，把宽厚肥大的后背死死贴在老石柱上，闭着眼睛，上下有节奏地疯狂蹭动着。

随着他身子剧烈起伏，那根在风雨里屹立了不知道多少年的老石柱，竟然发出了阵阵发闷的“嗡嗡”声。

他越蹭越起劲，那些过完冬还没完全褪干净的浮毛，随着他的动作扑簌簌地往下掉，后背上那股难受的刺痒感被粗糙的石头彻底磨平。

他舒服得喉咙里直接冒出了响亮、连绵不断的呼噜声。

似乎是觉得只蹭后背还不够，他笨拙地转了半圈，把肩膀和脖子也凑上去，借着石柱的棱角使劲蹭了两下。

刚才还萦绕在潘芮心头的那点深沉感慨，在这没心没肺的傻小子面前，瞬间被击得荡然无存。

人类自以为能抵御岁月的坚硬造物，在这片荒野里被时光吞噬后，在几百年后的今天，也不过成了这头胖熊绝佳的痒痒挠。

潘芮看着他颠颠跑过来的傻样子，眼底的清冷彻底化作了无奈的笑意。

她抬起爪子，在弟弟沾着石粉的大脑门上轻轻拍了两下，随后带着他绕过这片寂静的废墟，继续向着更高处攀爬。

绕过这片青石群落，周遭的风越来越大，草木的气息也愈发厚重。

随着地势继续拔高，眼前的景致也渐渐变化，连片的古老树林取代了先前的荒草和乱石。

这里的树木与山下截然不同，每一棵都有两人合抱那么粗，树皮粗糙干裂，像是披着一层厚厚的铁甲。

或许是由于长年经受高山强风的吹袭，树干并没有笔直向上，而是扭曲成各种遒劲虬结的形状。

潘芮在这片古林边缘，一棵最巨大的树木前停下了脚步。

这棵树的体型比周围的都要庞大，但当潘芮走近时，却感受到了一股异常狂暴的气息。

古树的半边树干，呈现出惨烈的焦黑色，仿佛曾被某种带着毁天灭地力量的烈火从上到下狠狠劈过，透着一股生机断绝的死寂味道。

这感觉潘芮懂，前世她就是被带着类似气息的天雷当头劈死的。

可与身死道消的潘芮不同，这漆黑的枯木另一侧，却奇迹般地生出了格外茂盛的新枝。

深绿色的叶片在夜风中微微摇晃，透着一股宁折不弯的强悍生机。

潘芮伸出肉垫，轻轻按在那焦黑与新绿交界的树干上。

掌中传来的，不再是某一棵普通树木的单纯韧劲，而是一种极其震撼的磅礴厚重。

在这半边死寂的焦炭之下，地底深处有无数粗壮的根系，正硬生生扎透坚硬的岩层，在十死无生的绝境中，一点点榨取着存活的可能。

死气与生气，毁灭与新生，在这棵树上达成了一种惨烈却生生不息的平衡。

丹田内那缕一直安静盘踞的木气，在这种气息的强烈牵引下，瞬间被唤醒，顺着经脉缓缓流动起来，隐隐生出了一种绵长的韵律。

这时，潘茁也好奇地凑了过来。

他直愣愣地盯着那块漆黑如炭的树干看了半晌，耸了耸黑鼻子，试探性地伸出长长的粉红色舌头，在那块焦黑的木炭上飞快地舔了一口。

下一刻，潘茁整个身体猛地僵了一下，干涩苦口的焦木渣味儿，瞬间在他舌尖上炸开。

他被这股怪味刺激得猛打了一个响当当的响鼻，嘴里喷出一小口白气。

他嫌弃地连连甩着脑袋，一屁股坐在地上，甩着熊掌，一个劲儿地扒拉自己的嘴巴和鼻子，试图把那股苦味儿从嘴里赶出去。

一边扒拉，嘴里还一边发出低低的哼唧声，眼巴巴地看着姐姐诉苦。