且说是日探营之后，曹操转回军中，便命退兵。

夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪等大将闻知，具为不解，来寻曹操说话。

“独眼龙”夏侯惇作为武将代表，施礼与曹操道：“主公，今张勋引十万大军北来，却是龟于营中，不敢出来，实先未战，胆已破矣！若此，我军不消十日，便可踏平其军也！末将不才，只请为先锋，第一个引军去破其营！”说到这里，夏侯惇仅有的一只眼中释出熊熊战火！

曹操见状，十分满意手下众将的“战心”，不过却“假言”道：“今闻袁绍于邺城聚兵，刘岱也已于官渡港屯了众军，我看此二贼举动，必有共侵并州的苟且之意。今雍州牧王成戍于并州，其与我乃生死之交，今若我只顾于眼前之利，往取寿春，而使其陷入危境，则即日后我得了寿春，亦不能安坐矣！故当此时，我方撤军，欲回镇徐州，以使刘岱不敢轻动也！”

荀彧闻言，复望了望曹操，发觉此时曹操的“心机”，已非自己所能揣度！

曹操手下众将无一不知曹操得有今天之势，除其自身努力之外，实王成之大功；故今曹操将王成拉出来当“挡箭牌”，实是有效，众将虽仍皆觉遗憾，但却未再有反言退军者。

于是，曹操便引十三万大军退归徐州境内——五万徐州军归回下邳，八万青州兵自往青州。

......

曹操退兵之后，闻报的张勋虽未知曹操的“退兵心意”，但却早已为大喜冲丢了惊疑。

于是，张勋只当自己“吓”跑了曹军，得了大功。

而后，张勋急使人往南去给袁术传送“捷报”。

……

却说于南部前线与孙坚相对的袁术，不得黄祖袭取庐江之援，仍然节节败退，眼看着便应杨大将之言，欲要退到寿春城下之时，刚好接得张勋“捷报”。

且说“张勋”捷报之中，大肆鼓吹自己的“神机妙算”，以及手下大军的“勇绝当世”；当然。张勋还是不忘马屁了袁术“英明神武”一番。

不过，张勋在心中的最主要意思还是——曹军已然退了！

袁术接信，虽不信神机妙算、勇绝当世、英明神武那一套，但知张勋不敢胡诌曹军退兵的事实。

于是，在孙坚“苦苦相逼”之下，袁术未曾多去揣度曹操的心机，只使人速速往北回信——教张勋复引十万大军南来，共对孙坚！

......

数日后，接信的张勋引十万“得胜之兵”归回到南部前线支援——此时，袁术已是将退至寿春！

张勋引北上之军到后，淮南军上下士气大振。

于是，袁术速整二十万大军，向孙坚的六万柴桑军发动了一次大规模的攻势。

正所谓好虎架不住群狼，虽然柴桑军精，但是在三倍于己的敌军面前“硬碰硬”，还是占不得便宜。

于是，当日之战，虽然淮南军未胜，但在终于止住节节败退的颓势下，已算稍稍扳回一局。

而连日来将袁术逼得一路北逃的柴桑军突遇“阻力”，心境便即发生“倒转”的变化。尤其，在淮南方面忽现大量援军的情况下，似乎坐实了“青徐之军已退”的消息，更使柴桑军的士气有所低落

于是，在两方心境发生逆转的情况下，接下来三日的战斗，淮南军逐渐显现出人数上的优势来。

孙坚不是傻子，南征北战多年的他，少了些当年的血气方刚，多了些思考的能力——面对着“友军撤退、己军单薄”的事实，尤其平原之上兵战实难用计的情况下，孙坚知道自己一方已难有胜算；若是再空耗下去，相对于袁术，底子略薄的自己，将有覆灭的可能。

于是，不得已的孙坚做出了一个明智的抉择——暂退。

孙坚决定之后，便即召集众将，商议撤军事宜。

面对着“此消彼长”，知道“自家底子薄，实在输不起”的柴桑众将并无意义，即如孙策一般的“鲁莽”，也未再有先前之言。

只在孙坚出言，定下撤军大计之后，孙策方出，言道：“父亲，今连战连捷，已然进击淮南境内的情况下，欲要南归，实非易事！若为淮南大军咬住，则我军损失必重。故儿请命，引军殿后，您使主力及辎重先归！”

孙坚闻言，知道孙策说的实乃至理，但是思量“殿后之事”，实是凶险至极，却又有些犹豫——毕竟虎毒尚不食子，谁会将自己的孩子往虎口上推呢？

然而，思量片刻，孙坚知道在孙策已然请命的情况下，再换他人，实于情理上说不过去。所以，孙坚咬了咬牙，说道：“如此，我分你两万精兵于后，徐徐而撤，一切你自当小心！”

孙策闻言，带着一种宿命感的应道：“父亲放心！”

于是，接下来，孙坚便即分了两万兵与孙策，并留下徐盛、丁奉、朱桓、潘璋四将，使众人殿后；而孙坚自己则领黄盖、凌操、陈武、周泰、蒋钦、董袭、朱治等，引余下的四万人马（其中不乏连日来的伤员）向南归来；且孙坚还向庐江发出信报，教周瑜准备“接应”！

......

放下孙策引军殿后，只说孙坚使兵向前，急行了五六日，终出寿春境内，将及石亭。

然而，一至石亭界内，却是有一彪军马拦路。

孙坚见状，实是心惊，未知袁术何时竟于自己身后伏下一支兵来！

然而，待及切近，孙坚方才发现，拦住己军去路的队伍打得是“黄”字大旗。

于是，孙坚立即想起了江夏的黄祖来！

那么说，黄祖不是不受袁术之计，窝于江夏呢吗？怎么却是跑来了淮南前线？

原来，黄祖虽未按袁术之意，往庐江派兵，却是时时关注淮南消息。

待知曹操于淮南北境退兵，使袁术的二十万大军皆可南向后，知孙坚已然“势弱”的黄祖当即大喜，急令“早欲出兵”的长子章陵太守黄射为先锋，领一万章陵守军先发，黄祖同大将苏飞、陈就、邓龙等引五万江夏精锐共往寿春方向，欲同袁术来夹击孙坚！

......

且说与当先来的章陵军对上之后，孙坚在“势微”之下，未曾贸然击之，而是本着冤家宜解不宜结的原则，来找领队的黄射说话。

两军将阵摆开，黄射出马之后，孙坚迎上，问道：“世侄，何故引兵截吾去路？”

黄射闻言，怒着驳道：“哪个是你世侄？”

孙坚闻言，道：“吾与汝父同朝为官，自然当称你为世侄！”

黄射闻言，哈哈大笑，道：“若如此，吾亦与你同朝为官，汝当称吾父亲为世伯！”

孙坚闻得“黄家小儿”如此戏弄自己，已然忘了“以和为贵”的初衷，怒骂曰：“汝黄口孺子，却有何力，敢小觑我？”骂罢，孙坚摘下马上的大枪（引军南来，孙坚已然进入战斗状态，非止在泪下配一柄古锭刀了！），便即直取黄射。

黄射见状，并不惊惧，只舞刀来迎。

二马相交，战在一处；数合之后，两马错蹬，孙坚枪交左手，右手拔出肋下宝刀——古锭，也不复看，只回身用力一削，便止听得“啊呀”一声惨叫！