下午三点从上野站出发开往青森的列车十分拥挤。

近来乘客数开始有所减少，所谓的地狱列车的说法也不常听说了，但这天的拥挤程度很特别，乘客一直被挤到了出入口的台阶处。

……你推我搡挤满了人的车厢中，来太正从最后部往前挤去。

那就是挤过去的，“别推，”

还有“哎哟，疼”

，“不行，过不去了。”

他的每一步都会遭到这样的骂声，被手肘捅到，一脚踢来。

但来太神经大条，他毫不动摇脸上挂着微笑，嘴里重复着“对不住了，啊啊，劳驾。”

或者“不好意思，对不起。”

这些话，凭着他坚韧的忍耐力和不知劳累的体力，一步一步向前挤去。

正当他在继续这样的努力，来到某个车厢时，“叔叔，你好笨呢。”

有个孩子对他这么说。

回头一看，有个十岁左右的孩子坐在座位的靠背上，看向这边对他笑。

座位上挤着三个男人，他就像是被挤出了那里似的，“该从这上面过去的嘛。”

少年拍了拍自己坐着的靠背这么说，“……从这上面一个一个跳过去就能简单过去了。”

来太有些不相信地苦笑。

结果就在身边的年轻人，“对啊，那样更快啊，大家都是这么做的。”

他补充说道，而且看见来太抱着书包，“……你这书包我们帮你传过去吧。”

说着伸出手来。

来太开始有些不敢相信，但被挺有趣的感觉诱惑，“那就拜托了。”

他说着把书包交给了年轻人，自己轻松地上了座位的靠背。

其实这是很不礼貌的行为。

将鞋子贴近插入坐着的乘客头部之间，在靠背的木板上一个一个踩着跳过去。

而双手抓在行礼架上保持身体的平衡，不过因为他身子很高只能低着头向前。

这不太自然的姿势稍不注意，脚下就有可能打滑。

“不好意思啊，对不起。”这样重复着，心中作好了随时都会被大骂的觉悟，但好像就是年轻人所说的那样，这作法并不少见，所以没有一个人骂他向他表示不满。就这样确实能比走过道更方便，更快捷，但来太脸上还是像忽然被谁打了一个耳光那样一副扭曲的表情，等跑到车厢的一端，他一个转身转了过来。然后用十分响亮的大声，

“各位，在此向大家说一声道歉，刚才我作了非常不合规矩的事，实在是有必须相见的同伴，所以不由地就想不择手段了，但这是非常错误的作法，还请大家见谅。”

“不用在意啦。”有喊声回答，“……这种时候是没办法的，只能互相体谅嘛。”

“谢谢，但还是不能以这种时候作为理由的，”来太放开声音大声说，“那就和没吃的就去作小偷一样了，我感到非常羞愧，还请大家原谅。”

说完他下来过道，正好乘客传过来的书包也到了。他将书包高高举起，喊着“谢谢各位，”然后准备去下一个车厢。结果就在那门口挤在一起的人群中，

“队长，在这儿呢。”响起了喊他的声音。

只见在下一个车厢座位的最后部，他找的那五个人正站起身来，一张张笑脸向他挥手，“好极了，不是队长高声说话，说不定还遇不上了呢。”

“不过那声音也真是太响亮了。”

“听了这好久不曾听的大声音，连心情都舒畅了。”

“这家伙拍手了呢。”他们见来太过来，争着对他这么说话。就像燕子的幼鸟在迎接亲鸟那样充满了喜悦之情。

“大家都在啊，好，好。”来太就在其中一位让出来的座位上毫不在意地坐下，一个一个看了一遍他们的脸。

“……在去拜访的那里多待了点时间，差点没赶上火车，不过你们居然都乘上了这趟火车呢。”

“那是自然，队长说过会乘这班车，我们相信您一定会上车的，这点没人担过心。”

“不错，不过这队长还是别叫了。”

来太敞开从吉村家借来的西装这么说道，“……那么就让我小睡一会，过两小时后叫醒我，事情那时再说，拜托了。”

然后便抱起胳膊靠上靠背闭上了眼睛。

五名青年马上就都静了下来，他们都是二十五，六岁到三十岁左右的年龄，服装，行李，还有那晒黑了，却无法掩去憔悴之色的脸色，都有着共同的“复员军人”

的特征。

但极其惹人注目的，是他们一个个都很开朗，充满了生气，而这，看得出来是以来太为中心相互结合所产生的。

……此时他们正互相依靠在一起，像在守护着来太的睡眠，保持着安静。