“怎么了，你脸色好像不太好啊。”

感觉到直辉关心的视线，加代悄悄地按住脸颊露出微笑。

“对不起，让您看着碍眼了，昨晚结果通宵未睡呀。”

“怎么了，发生什么了？”

“……这个，”

加代用她微微红肿的眼不好意思地瞥了丈夫一眼。虽说不是什么身在病中那样的身体，但她纤细柔软的身子，浓密的眉毛，点上了口红的红唇，不知为何总给人有种脆弱之美的感觉，直辉看着妻子的眉目处点头。

“噢哦，是作诗啊。”

“是的，教授出了寒夜之梅的题目，但怎么想，作出来的都会带上古诗的口味。”

“一首也没作成吗？”

“到了天快亮时才终于有了一首。”

“哦，能让我看看吗。”

直辉将裤裙的腰绳用力系紧说道。换好衣服回到起居室，加代端来泡好的茶，她脸带羞色悄悄地递过来一张长条诗笺，

“给人看挺不好意思的。”

直辉接过手中，嘴里反复出声念了几遍，终于静静地拿起天目茶碗看向妻子。

“前天吧，横山说从他妻子那里听说，也许你不久就能获取教授的结业证书了，可是真的吗？”

“是的，就在前几天教授刚私下里对我说过，但是我的水平还差很远呢。”

妻子谦逊拘谨地伏下了眼，但微微露出微笑的嘴角却暴露出她的自信。

“等发下结业证书，那就办一场诗会吧。”

这么说着直辉站起身来。去了隐居所，母亲佳奈正在用收集起来的碎布条缝制什么东西。

“母亲，我这就登城去了。”

“你辛苦了。”

佳奈取下眼镜，点头回应，然后为了送他离座站起。

和家丁，家臣们一起，在玄关送走直辉后，佳奈在和媳妇一起回屋途中的走廊里发现了她有些憔悴的脸色,加代比之前被丈夫询问时更加于心不安地，

“没注意不小心睡晚了，”

这么低声回答。

“原来如此，你房间里的灯一直都亮着，还以为你忘了吹灭呢。”

这么说着佳奈忽然看向媳妇的眼。

“那么，诗作成了吗？”

“……是。”

加代心头一跳。睡晚了这么回答也确实能马上明白是为了作诗，但此时却不知为何好像被问了个措手不及。

“有段时间没有看过你作的诗了，能把近期所作的诗一起拿来让我看看吗？”

“只怕都不是能入您眼的拙劣之作啊。”

是一种预感吧，加代在心中有了被强烈谴责的感觉，她不由地感到不安。

佳奈将房间清理干净，点上香等待。

这座住宅里有许多的梅树。

特别是在隐居所前有颗被已故前家主三郎左卫门命名为“苍龙”

的古树，苍劲有力，弯曲坚硬的树干上爬满了青苔，每当春天到来时它总能最先鲜花盛开。

现在也如此，其它梅树上都还只有一些坚硬的花蕾，而在这颗古树的树梢，这里那里温柔地早已梅蕾初绽。

阳光从屋檐下的走廊一直照落到房间里的一张榻榻米之处，这是一个没有一丝寒风晴空万里，暖和的早晨，确实是能让人感受到春天即将到来的暖和天气。

加代端正坐好，两眼一动不动，视线停留在重叠摆正放在自己腿上的双手，但通宵未睡的缘故，疲惫渐渐出现，稍不留神意识便会跑远，睡意袭来。

“昨晚所作的就是这首寒夜之梅吗？”

慢慢地看着十张左右长条诗笺的佳奈，将最后一张认认真真地读过后说道。

“……是的。”

“作得真是很不错啊，真的是一首优美的诗歌啊。”

“您说笑了。”

“这么短的时间里成长的好快呢，能有这个水平那么作为一名女子该有的教养是足足有余了。”

佳奈静静地将长条诗笺放下，和蔼地看着媳妇的脸说道。

“学作诗就到这里吧，应该再开始学习其它什么东西了，对了，这回该学些什么好呢……”