潘盼心内似一万头羊驼呼啸而过。悄悄儿地上南王府比武招亲是罢？事情若是成了，既能当郡马，顺道还可赚些三指雪莲当外快，捎带解救一下我这瞎子是罢？双赢的小算盘拨拉得挺溜，只不过实在是漏算了女人的心胸狭窄。既然你们这对比翼双（飞）的鸟儿，要打我熊猫跟前过，怎么滴也得捋掉一层鸳鸯毛吖……

这当会白玉堂抱了烈儿进屋，正对上潘盼以手支颐，满脸阴晴不定的样子，便有些担心道：“早晨还是好端端的，怎半晌功夫，气色竟这般差了？”

“啊？”潘盼回过神道，“白大哥回来了。”

“嗯。”白玉堂追问，“可是觉得身子不爽？要不要再去寻个郎中瞧瞧？”

“没甚么大碍。请郎中倒是不必……”潘盼站起身，伸出双臂，示意白玉堂将孩子交与她抱着。

白玉堂觑她言辞闪烁，心下狐疑道：“你若是有话儿，与白大哥但说无妨。切莫遮遮掩掩的，反倒误事。”

面对锦毛鼠的坦诚无邪，潘盼扯起谎来难免心虚。她轻抚着烈儿，半转过身，竭力扮得神色自然些：“往日曾听义兄提起，南京道上的大佛寺，有座有求必应菩萨，那里的平安符最是灵验不过。”

白五年少气盛，素来看轻鬼神之说，琢磨潘盼方才所言，好似自个儿的能耐还不及一张符纸能护她周全，胸中便膈应得慌，当即不假思索回道：“那末你义兄入中原，可有去求过此物？”

潘盼遭他戳中痛处，身形一僵，不禁哑口无言。

白玉堂登时红了脸，恨不能将说过的话咽回去才好，自责道：“才将是我唐突，你听了切莫较真。”

潘盼唇角略勾，几丝苦涩的笑意浮上面庞：“白大哥侠义之心可昭日月，却要将潘盼想得那般小肚鸡肠。”

“我总是惦记你会恼我。”白玉堂诚恳道。

“白大哥，我真的很想要一只平安符……”潘盼顺势请求道，“就在城西三十里地，你去帮我讨一个来可好？”

“这……”白玉堂着难道，“我跑一趟倒不打紧，只是丁二哥未归，单单将你与烈儿留在此处，我哪能安心？”

“我就呆在房中，不会出甚么状况。”潘盼赶紧打包票道，“再则丁二侠早上临走时，说他午后便回了。”

“既是如此，我待他回客栈再去也不迟。”白玉堂慨然应声。

潘盼甚为纠结：“万一他有事耽搁了呢？明儿便往木叶山去了，平安符可不就求不到了……”

锦毛鼠见不得她那楚楚可怜的模样，叹息一声道：“罢了，这就去大佛寺走上一遭！仔细守在屋里，莫要离去。”

潘盼心头突突直跳，连声答应道：“白大哥嘱咐，我自是会记着……会记着的。”

大佛寺颠簸个来回，少说也得花上一两个时辰。忽悠走惜情重义的五耗子，潘盼便思忖着如何去招亲现场搅局。她在包袱皮里摸索一阵，总算翻出个银锞子，掂了掂，约莫五两多重，心下盘算，雇个跑腿的翻译该是足够。

她略整衣衫，将烈儿抱定在怀前，深深浅浅地朝楼下店堂行去。印象中来时曾闻见过栀子气息，便循着花香，慢腾腾儿挪到天井；再立在廊下，细聆那嘈杂之声，辨了个方位，继续前行，果真没走几步，便被眼尖的跑堂瞥见。

那小伙计赶忙上前，打个喏道：“夫人，你怎地抱着孩子在这儿？要是撞着、绊着，可该如何是好？”

潘盼心道可巧，冲他挥一挥手：“小二哥，我此番前来，是要寻你帮个忙。”

小伙计摸不透她葫芦里卖的甚么药，挠头道：“夫人这么讲，便折煞小的了。”

潘盼单刀直入：“你引我去南王府，必有重谢。”

“夫人去那里做甚么？！”小伙计疑窦重生。

“无有甚么。”潘盼假作不经意答，“就是……随便瞧瞧。”

小伙计恍然大悟道：“夫人是记挂令兄安危罢？”

潘盼不置可否，自衣袖内摸出一锭纹银，循声抛去。

小伙计眼明手快接着了，定睛一看，喜笑颜开纳入怀中：“夫人稍候，小的寻根手杖就来。”

片刻，店小二折回，手中多了支竹杖，将有手柄的一端递于潘盼攥住，自个儿则牵了另一头，引她前行。

时近正午，初夏的阳光已是暑气逼人。潘盼风邪初愈，又抱着个孩子，走到半路，面上便沁出一层薄汗。

那小伙计觑见，心中十分不忍，好言相劝道：“夫人这是何苦来哉？你去了也帮不上忙，还不如留在客栈听信。”

“小二哥此言差矣！”潘盼折起袖角，洇去额头细汗，诡谲一笑道，“我既是去了，他必定能超常发挥些。”

小伙计哪明白个中就里，只晓得她去意坚决，不便再劝。于是提醒她道：“夫人，前面还有不少路程，王府那条弄堂更是拥挤得很，你可要抓牢手杖，别被冲散了才好。”

“嗯。”潘盼颔首答应，又道，“我听不来契丹话儿，届时台上说些甚么，还请小二哥知会一声。”

小伙计满口应承：“那是自然，那是自然。”

悉不知后首，可有他追悔莫及的时候。

又行了一段，渐闻人声鼎沸，潘盼暗自忖度：这比武招亲的地儿怕是近在咫尺了。果然听得小伙计道：“夫人，咱们就在边上站一站罢。再朝台前去，连个下脚的旮旯都没有。”

“也好。”潘盼点点头，急着问，“你且瞧瞧，台上是个甚么情形？”

小伙计个子矮，踮起脚尖张望片刻，答道：“夫人放宽心。令兄好端端在那儿呐。”

潘盼略松了口气，又问：“比得如何？可有结果？”

“倒是看不大出来。你稍等，小的这就跟旁人打听打听。”随即便闻见小伙计，用契丹话与别人叽叽咕咕聊了好一大串。

“怎样？”某人一颗熊心又提到了嗓子眼。

“夫人大喜！”小伙计眉开眼笑应声，“令兄已胜过三场，只剩眼下这一场未决，若是赢了那名西夏武士，郡马之位就是他的啦！”

大喜个吖……霎时，心便凉了半截，失神了好一会儿方道：“小二哥，倘若待会子要你递话，可得依我。”

“但凭夫人吩咐。”小伙计信口应着，正专注于眼前精彩打斗，浑然不觉身后那位是专程砸场子来的。

高台之上，人影骤分。

“阁下真真是使剑的行家里手。”那西夏武士由衷道，“我李文清今日败得是心服口服。”

丁兆蕙收剑抱拳，面上并无半点得胜的喜色，淡然出声：“不过是仰仗剑光之利。李将军，承让了。”

能为兄长觅得如此佳婿，在旁观战的耶律信先早已喜不自胜。他跃起身，快步行至高台中央，高声宣布道：“众目睽睽，此番比武招亲的胜者——便是这位丁少侠。”

台下欢声雷动。

小伙计回首，朝着潘盼喜笑颜开道：“夫人！你家兄长果然厉害，这就要当上南王府的乘龙快婿啦！”

潘盼呼吸一窒，咬紧牙关道：“不可！”

“夫人？”这晌会，小伙计的脑筋显然还没转过弯来，两眼巴巴儿地瞧着她，讷讷出声，“你说……甚么不可了？”