漏下二鼓，三人乘着夜色出发，驾起小舟直往荡南去了。

焦能在船尾摇橹，丁兆蕙持了张徐庆绘制的路引立于船头远眺，惟有潘盼缩在舱内叹气。

这当会儿，她可是想明白了：要说猫儿回乡祭祖，分明是个幌子么，到茉花村完姻也是骗人，上陷空岛找锦毛鼠讨要三宝才是正点子。

可恨那竹子精，害得她好苦，早知路途这般多舛，便是双倍出差补贴，她也懒得走这一遭吖……好在因缘际会，竟然碰到燕子那损友，还拿到了转世灵珠，她摸着腰间大包首饰暗忖：怎么地也能当个一千多两吧？

干完这一票，咱赶紧辞职跑路才是……想到那白花花小山似的大堆银子，精神随之振奋，禁不住嘴角也跟着上翘起来……

“呦，想甚么呢？这般乐呵。”丁兆蕙不知何时入得舱中，圈着双肘懒洋洋倚在舷壁之上，一脸戏谑问向于她。

“小人快要见着主子，难免心情激动一些。”潘盼瞪他一眼，慢吞吞道。

“才几日没见，你可真是忠心。”丁兆蕙笑得莞尔，眸光灿若夜星。

“嗯哪。”她龇牙回个笑脸，咧嘴道，“一日不见，如隔三秋，几日没见着，那是秋了很多秋。”

丁兆蕙“嘿嘿”乐出了声，近前一步，俯身盯着她道：“看不出，你倒是个打着灯笼难寻的好伴当。回头我跟展兄招呼一声，讨你到我们庄上做事罢。”

潘盼面皮抽搐：咱好歹也一京城片儿警，这铁饭碗可是k掉多少个得来的……你家不就一县级水产公司么？想挖人，也要看咱愿不愿意……当下猛摇脑袋说不。

丁兆蕙皱眉，拉长了脸，盛气凌人：“三百两的当票还在爷身上收着呐，你倒说说，什么时候能还上罢？”

死小子！又跟咱来这一套！潘盼气苦：人善被人欺，马善被人骑，做人果然不能太讲信用……“还，一定还，就是时间久点……”她装作诚惶诚恐，点着头往舱外退去，隔着布帘道，“下辈子罢。”

未待丁兆蕙发作，船尾焦能开口：“二员外，前面便是蚯蚓岭，该系舟登岸了。”说着，丢了橹，拾掇起缆绳荡板也往船首来了。

潘盼手搭个凉棚前眺，只见青蒙蒙一片峭壁，路势蜿蜒崎岖，依水的光溜溜一转岩石，连个平坦地儿都不见。这可如何上去呢？心底正犯着蹊跷，双侠与焦能已寻了处水势略缓的湾套，停船下锚，架好荡板了。

“有劳焦管家先行。”双侠使个眼色，示意焦能前面带路。

那焦能虽年近花甲，可渔户出身，又常年与水打着交道，身子骨是硬朗得很，走那三分宽的荡板如履平地，稳稳当当攀上了山岩，冲他俩招手。

双侠的功夫自不必说，一脚蹬离船板，只几个提纵，便跃上了岸头。回首再看潘盼，站在跳板前打晃呢，忙低声催促：“发甚么愣？还不过来！”

潘盼踮脚上了跳板，才迈了一小步，就觉着脚底一阵荡悠，耳内只闻见那水声，哗哗流得甚急，低头觑上一眼，黑咕隆冬是深不见底，脑袋突然就晕乎起来，脚下有如踩着棉絮，软绵绵地浑不着力，身子跟着摇摇欲坠。心道一声“不好”！两手扭秧歌似的摆了几招，总算站定没落下江去。她惊魂未定，念一声佛，暗想：邪门了这是……以前没发现有恐高症吖？这卢家庄也忒抠门了，跳板也不整宽些个，比筷子没粗多少啊，当咱走钢丝的哪？

“你倒是快些！”对于某人的惊险动作，丁兆蕙视若无睹，颇不耐烦又道。

她怒火中烧，连声嘟嚷“你倒是去死！”心头一气，胆倒是壮了，颤巍巍直朝岸边杀将过来。“呯嗵”一声巨响，跃下荡板，站在双侠面前吹胡子瞪眼，未及开口，却听得轻飘飘一句“唉，瞧你这副拙相……”

焦能见二人神色不对付，忙过来圆场道：“二员外先到岭上稍候，容小老儿回庄取两身衣服腰牌来，待会你们换上，便可往通天窟去救护卫老爷了。”

两人依言，行到山顶等候，借着月色远眺，依稀汪洋一片，且浪涛汹涌异常，竟似断了去路。双侠失声惊呼：“此处竟有个内湖！若无舟楫，怎生去得？”

潘盼夜视甚好，细看了会，不过是片纹理酷似波浪的青石滩罢了，起势天然，依山凿就，远远望去，好似万顷碧波，天水相连，光华荡漾。当即嗤笑道：“丁二侠也有看走眼的时候？竟把个石坡子当内湖呢！”

丁兆蕙睇她一眼，怒道：“你倒说个明白！”

见死小子吃瘪，她遍体舒畅，得意洋洋应声：“不相信？扔块石头听听响儿呀，你们跑江湖的，不都有一手‘投石问路’的灵通么？”

双侠将信将疑，信手捡了块土疙垃，正要往石滩掷去，却见老管家焦能提了个包裹，向着岭上前行，好似踏浪而来，方知潘盼所言不虚。

“二员外，东西都在这里了。过了青石潭，前边有个立峰石，往东边是我家五爷歇息的五义厅，往西边便是通天窟了。岛上每更鼓都有人巡值，两位一路小心些个，小老儿先告退了。”焦能作了个揖道。

丁兆蕙道了谢，接过包袱，打开一看，里面两身半新的小厮衣服，还有两块朱漆腰牌，自个儿取了一套，又将剩下的递与潘盼，二人迅速穿戴上了，往通天窟方向赶去。

立峰石西转，一大片密林松柏混生，黑压压看不着边际。冈前几多繁星自茂密的针叶丛中透出，疏落映在林间，更显清幽静谧。隐约见着前方烛火明灭，二人忙闪至树后，定睛一瞧，却是一盏羊皮纸小灯挂在那松枝儿上，底下立着一人，看身量发式倒像是个女的，胸前环抱大捧物事，正长吁短叹绕着松树转悠。

潘盼凝神细听，只闻那小女子一声轻咳，对着大树满怀深情诉道：“锅，垒四青山袄四六水。青山不给，六水常溜。锅，介四美美亲受做滴雪子，垒就受下巴。”

她听了快要乐翻，捂着嘴憋得甚是辛苦，身旁的双侠却像没弄明白，拉拉她衣袖，低声问道：“前头那女的说甚么来着？”

再望那女子，颇象演习，顷刻之间，绕着松树又来了一遍，声情并茂更胜前回。潘盼好容易止住了笑，贴近丁兆蕙耳畔道：“她说啊：哥，你是青山我是绿水，青山不改，绿水常流，哥，这是妹妹亲手做的靴子，你就收下罢。”

双侠“噗哧”一声，险些破功，潘盼在身后推他：“看，那只锅锅打西边过来咧。”

只见西首一点灯光，越来越近，行到女子跟前，尖叫声起：“秋月？！这么晚你蹲林子里边做啥？夜黑野兽可多。”

被唤作秋月的女子，苦等许久，乍见情郎，强忍激动，半低着头轻声应：“七锅，袄在等垒。”

七哥继续尖叫：“妹子，你且宽限几日，俺欠你的钱年前一定还上，你就不要再天天缠着俺了！”说着，把胸脯擂得咚咚作响，赌咒发誓道，“俺费七说话算话，年关不还钱，俺就是个二！”

潘盼藏在远处笑得肚子痛，这对夜半鸳鸯实在是太有喜感了，女的明明是捎礼物表白来了，男的却误以为是讨债的。回首看丁兆蕙，也是笑得眉眼弯弯，见她转身，竟摆了个“k”的手势，她愣了愣反应过来，勃然大怒：去你姥姥的三百两！

孰料这秋月被她爱慕的七锅一抢白，先前排练许久的情话竟一古脑全忘了。张了张口，哀怨出声：“七锅，伦家不四来和垒讨债滴么，做料双新雪子把垒，垒莫要嫌弃。”说着，便将手中包袱朝费七递去。

那费七却不敢接，颤声问：“俺说妹子，介双鞋好是好，你不会又记在哥哥帐上罢？”

只见秋月俏脸泛红，柳眉倒竖，重重一跺脚，抡起靴子往费七头上一砍，兀自大哭着跑了。

“嗬嗬……”潘盼忍俊不禁，终于笑出了声。

“谁？！”费七提着灯笼，朝二人藏身之处照来。

眼见蒙不过去，潘盼索性大大方方跳出，亲热叫着“七锅”。

“你，你俩谁呀？俺怎么瞅着眼生。”费七眯缝眼凑近，满嘴喷薄酒气。

潘盼从腰间摸出朱漆腰牌，在费七眼前晃过，答话：“我俩是前儿跟焦管家上岛来的，现在五爷跟前服侍。小弟姓潘，行十九。”未了，手搭上丁兆蕙左肩，又道，“这位哥哥姓丁，行十三。”

费七不知底细，点点头道：“噢，十三，十九，新来的哇。”

双侠心中气恼，面上却不好发作，伸手拍掉肩头一只熊爪，盯着费七手中食盒问道：“费七哥，这是要上哪去？”

“给那姓展的送饭去呗！”费七一迭声抱怨着，“你说那姓展的罢，也忒不识好歹了，都被五老爷拿住了，还耍个甚么威风？好酒好菜供着，他只是不理……”

“啊？他绝食了？”潘盼惊悚，这猫儿倒有骨气，士可杀，不可辱？

费七摇摇头答：“他要是绝食倒省心咧！他是嫌俺们备的酒菜不够好，喝酒指名要那西岭春的，吃鱼非得现杀八两重的，成日价骂不绝口，偏五老爷还依着他，弄得俺们跟着受累。”

丁兆蕙笑着应声：“这样罢七哥，五员外差我俩向那姓展的讨句回话，不如你将这食盒交于我们，省得多跑一趟了不是？”

潘盼听了，赶紧在一旁猛敲边鼓：“就是就是，七锅锅呀，垒赶紧去追秋月姐姐罢，她怕是生气了呢。”

那费七求之不得，将食盒往双侠手中一塞，连声道谢：“十三啊，哥哥先行一步，这活计就有劳你俩咧。”

待费七走远，潘盼又指着双侠大笑个不住。二人一路你推我搡，时不时相互攻诘几句。没多久，便出了松林，见着一扇依山筑就的石门，边上两间茅草披子，知是通天窟到了。