丁兆蕙转过身去牵马，元翠绡噘着嘴跟在后首，使劲儿跺脚踩他的影子。丁二装作不知，跃上鞍鞒，兜马拾缰，缓缓驱行至其身侧，冲着她道：“上来罢。”

元翠绡手脚并用，勉力爬到他背后，张开双臂，毫不客气地箍其腰身。

丁兆蕙咳了两声，无奈道：“你勒我那么紧做甚？”

元翠绡没有松动的意思，无赖道：“我这是怕掉下去啊。不然，你以为，我为何要如此？”

丁兆蕙无语，一夹马腹，马儿似离弦之箭奔出。

林间树木蔼蔼，月色柔煦照人。

即便隔着层层衣物，仍能感受到背后那一捧热烈的心跳。

丁兆蕙霎时有些恍惚，曾几何时，他也经历过类似的情形，一样的深夜，一样的密林，长风杳杳，共乘一骑，只是那人的面目，想来想去，都是个模糊的影子。

内心深处，遽然涌上一个疯狂的想法：就这般一路前行，载着她四海为家罢……痴念一闪而过，转瞬即感荒唐。

他长吁一声，唤停奔马，头也不回道：“下了这个坡子，便是官道，想必能碰上搜救之人。

小娘子，自行过去罢。”

元翠绡心下一空，慢腾腾撒手，滑下鞍鞯，绕到马首前，静静地望着他道：“你，为甚么要救我？”

丁兆蕙跃下马背，扫了她一眼，一面整理辔头，一面答道：“小娘子救过牡丹妹妹一回，我此番助你，算是扯平了。”

元翠绡的心，似被狠狠剜了一刀。震骇委屈颓丧，在心底结成一张巨大的网，漫天席地地向她罩过来，一寸寸地抽紧，痛得人哭都哭不出来。她眼神空洞地移向别处，唇边浮上一丝悲凉笑意：“原来如此，该是如此。”

丁兆蕙不答，牵马转身，朝沙家庄方向走去。

见他渐行渐远，元翠绡倍感慌乱，将手拢成个喇叭状，大喊：“丁兆蕙你站住”

丁二脚下缓了缓，并没有停住，更不曾回头，依然一步一步地朝前走。

元翠绡跺脚追上前去，一把拧住他的胳膊，怄心怄肺道：“你到底知不知道我是谁？”

眼前这双幽黑的眸子，盛满了不甘与痛楚，丁兆蕙似曾相识，却总是甚么都忆不起来。他极为厌弃这样的自己，深吸一口气，拨开掣肘，答道：“小娘子是西平郡王的义女元翠绡。”

元翠绡如同石化，看着面前之人，被溢出的泪水渐渐模糊不见。

丁兆蕙转向马身，正欲拾蹬而上，倏地元翠绡从背后冲过来，死死抱住他，哭道：“臭小子你真的不记得我了？”

丁兆蕙心神一凛，随即烦乱不堪，攥着缰绳的双手，青筋突起，背心处的衣衫已被泪水洇湿，夜风拂过，每个毛孔都是沁凉的疼，犹如万蚁噬心一般。

恸哭之声渐止，周遭静谧，二人拥对，呼吸心跳，彼此清晰可闻。

元翠绡在他背上寻了块干地儿，蹭去满脸泪痕，出力将其一推，决然道：“你走罢我再也不想看到你。”言罢，也不顾坡高路陡，拧身朝官道方向，狂奔而下。未有跑出多远，便遭断枝横绊一跤，骨碌碌由坡上一路滚落。

却说沈仲元，自冲宵楼下值，立刻便往府衙赶来，但见人去牢空，心知生了变故。路逢夏蝉，问明原委，不由心急如焚，拍马即向城外追出。不想屋漏逢阴雨，甫一进山，坐骑便被猎户下的捕兽夹绞伤了蹄子，当下，只得弃马前行。林间夜兽出没，他便斫取溢脂的山松做成火把驱之，一路行来，也是艰辛周折。到了一处坡坎，倏地发现有棵树底下，蜷伏着一团黑影，心下颇多疑惑，手持松明近前探看。

元翠绡脚崴得不轻，稍稍动弹，便是钻心之痛。正伏在地上稍歇，倏地听见前方传来窸窸窣窣的脚步声，继而闻到浅浅地松香，抬头看去，眼前一片光亮，夫子已是到了。

沈仲元骤惊，慌忙蹲下身去。元翠绡积了一肚子辛酸怅惘，登时决口溃堤，如同受了委屈的孩子，见到了久别的家人，抽噎着喊了声“夫子”，便朝他身上扑去。

她双手攀上沈仲元的脖颈，头枕其肩，哭得歇斯底里：“他真的甚么都不记得了他真的不认识我了”

沈仲元会意，扶着她身形略僵，一手持着火把，只能用另一只手轻轻拍其后背。一时间，竟也不知如何安慰，待她哭声弱了些，方道：“来日方长，先回家罢。”

“家……”元翠绡攥着沈仲元的衣襟，凄凉道，“夫子，你不明白，我就是太想回家了，才落到今天这个地步。可是哪里有我的家？哪儿又有我的家人？为甚么？为甚么我一直都是一个人？”说着，她用祈求的眼神看着沈仲元，悲泣道，“夫子，你那么聪明，你告诉我啊。告诉我，好不好？”

沈仲元心疼地拥住她道：“只要你愿意，为师便是你的家人。不就是一个丁兆蕙么，为师设法将他绑来，交于你处置便是。”

元翠绡吸了吸鼻子，伏在他肩上摇头：“现在这个不好，我想要以前那样儿的。”

“回去再说。”沈仲元托住她的手肘，扶其站立起来。

元翠绡右脚尚能活动，左脚却是一点地，便痛楚难当，咬牙行了数步，疼得已是摇摇欲坠。

沈仲元瞧她脸色不对，亦顾不上甚么男女之防，弯下腰撩起她的裙摆，见其左足踝节处肿得老高，便知是崴扭所致。

“伤成这样，你打算撑到甚么时候？”沈仲元叹息道。

元翠绡轻声道：“走慢些，还是可以的。”

“拿着。”沈仲元将手中的松明火把递给元翠绡，背朝着她，伏低身段，“上来。”

“夫子。”元翠绡迟疑着道，“我很重的……”

“你不重。”沈仲元脱口而出，随即耳根便有些红了。

“这个……你又看不出来。”元翠绡浑然不记得，自个儿曾在岘山小院喝高了，便是沈仲元将她抱到床榻上休息的。

“快些，别磨蹭了。”沈仲元催促道。

“噢。”元翠绡乖乖地趴到沈仲元背上，仍有些不放心道，“夫子，你要答应我，觉得累了，就把我放下来。”

“嗯。”沈仲元心道：便是背上一辈子，亦不会觉着累的……

元翠绡侧过脸，伏在他的背上，耳畔传来坚强有力的心跳声，嘭嘭作响，她一边儿听，一边儿计数，之前混乱不堪的心绪，逐渐地归于平复。

寒夜漆黑如幕，天边一道银钩，夹在众多明亮的星子之中，显得甚是黯淡，适逢下弦，弯弯的像似蛾眉，还有几分愁苦。

丁兆蕙在山岗上默立良久，缓缓转过身，拨开一直按在自个儿肩头的一只手，朝向那人道：“哥哥有事瞒着我。”

丁二身后之人，正是智化。

艾虎的订婚宴后，他便赶去地牢找元翠绡，不想蒙在鼓里的丁兆蕙，竟然抢先一步，将其救出。

他一路追过来，正逢上这二人不欢而散，也不好撞破。

又见元翠绡滚落山坡，恰巧遇上前来寻她的小诸葛，方知其用心良苦。

他暗忖：元翠绡虽然身处险地，但她深得赵爵宠爱，身旁又有沈仲元倾力相护，安全应是无虞。

若是留在丁二弟身边，二弟大病初愈，记忆尚未完全恢复，再如方才那般痴缠，对他二人均是无益。

故而见丁兆蕙要往山下去，便上前将他拦住了。

此刻，面对丁二质询，智化只得苦笑道：“哥哥并非有意要瞒你。”