漫街灯火华服，沈仲元寻觅了一阵，终于发现要找的人伫立在一个水灯摊前。元翠绡的目光与之相遇，其中的凄苦之色是他俩相识以来，从未有见过的。见他走近了，更是突然捂住嘴，难过得像似要哭出声来。

沈仲元摁下心头慌乱，轻声问道：“怎么了？”

“夫子”元翠绡哽咽难言，“我，我……”

摊后的货郎忍不住插嘴道：“这位官人有所不知，你们家小娘子看中我摊子上的一盏水灯，可是这灯是别人先订下的，我也不好卖两回不是？方才人家来取，见小娘子喜欢，也有意相让，可她高低又不愿收下。眼瞅着人家提走了，便一直站在这儿。”拱拱手又道，“大官人，劳驾你带这位小娘子挪个地儿，别挡着我做生意成不？”

沈仲元朝货郎告了个揖，瞧着元翠绡道：“是这样么？”

元翠绡先是摇了摇头，又使劲点了点头。

沈仲元深知她的性子，又怎会因货郎说的丁点小事而方寸全无。只是她不便说，亦不愿再问，于是露出个安慰的笑容道：“我们走罢。”

“嗯。”元翠绡四下看了看道，“夏蝉呢？”

“喏。”沈仲元向斜对面排成一条长龙的人流，努努嘴道，“她走半道听说那家饼铺有名，为你排队买月团去了。”

元翠绡面色稍霁，轻吁一声道：“这妮子，这般记挂我做甚？下次打双陆，都不好意思赢她钱了。”

沈仲元抄着手道：“买月团的钱是我出的。”

元翠绡斜睨他一眼：“你赢了我那么多，出点个又有甚么要紧？”

话音始落，便见夏蝉双手捧了只纸包，由人群中钻出，朝他二人快步行来。

“小娘子，尝尝这邱记的月团味道怎样？”夏蝉讨好地将一包饼递到元翠绡眼前。

“好香。”元翠绡吸了吸鼻子，随意拈起一只问道，“甚么馅儿的？”

夏蝉笑嘻嘻答道：“知道小娘子爱吃甜食，俱是买的糖馅儿的，有莲蓉金沙桂花松仁，还有枣泥蜜豆的。”

“你倒有心。”元翠绡掰了一角进嘴，嚼了两下道，“这块是桂花松仁的。”

“先生也尝尝。”夏蝉递了一块给沈仲元，又朝元翠绡道，“小娘子，先头桥上看见的真的就是金牡丹呢，方才我与沈先生在灯市遇见他们了。”

元翠绡面色一沉，鼓着腮帮子“噢”了一声。

夏蝉不明就里，偏是哪壶不开提哪壶道：“上回在园子里，佳蕙提到过的丁家二公子也在。小娘子你肯定猜不着罢，这位丁二爷与沈先生竟是好朋友呢。”

“是么。”元翠绡冷冷接口，只觉嘴里的月团愈嚼愈干，竟有些难以下咽。

“是啊。”夏蝉浑没在意一旁的沈仲元，正在朝她使眼色，兀自道，“他们去河边放水灯了。小娘子，你逛了那么久，可择到中意的？”

“没有。”元翠绡语气生硬道。

“小娘子是挑花了眼罢。”夏蝉不以为意道，“依我看，这水灯没甚么讲究头，放到河里都是一个样儿。”

元翠绡终于忍无可忍，将手中剩下的半个月团塞到夏蝉嘴里，听她“唔唔”出声，方捏了捏其脸颊道：“说了那么久，你饿不饿？”言罢，扭头朝巷口大踏步行去。

夏蝉半抠半吐，总算没被月团噎死，嘴里得了空，继续朝着元翠绡背影叫道：“小娘子，你急着是要上哪儿？还去不去河边放水灯啦？”

元翠绡头也不回道：“不想放了，这就去汉江观潮。”

夏蝉探询地问向沈仲元道：“先生，小娘子这是怎么了？”

沈仲元慢条斯理嚼着月团道：“许是新酿后劲比较大罢。”

约莫行了盏茶光景，远远便能瞧见汉江大堤。此刻人头攒动光影喧沸，令人不禁慨叹，江潮未至，人潮已是汹涌如斯。

三人登上堤坝，极目望去，月色皎皎星河灿灿，江水山色，墨蓝一体。似这般雄浑磅礴之美，非是粉青河的小桥流水能及。耳边倏地传来阵阵闷雷似的声响，随即便有熟谙潮信之人放声高叫：“潮来了潮来了”但见水天相连之际，一条黑色素练隐隐浮动，未有多会，声势渐隆，层层叠叠的潮水似千军万马飞驰而来，一江月色迅疾被搅成流珠奔泻，在堤围不远处，逐渐形成一道一人多高的潮峰，夹杂着风雷之势滚滚而至。

“好壮观啊”夏蝉立在站桩旁拍手道，“小娘子，你说是不是？”

遥想当年在杭州读书之时，亲历过有台风助阵的钱塘江大潮，是何等摧云折月之势。与之相较，眼前的汉江潮不失为一位温柔佳人了。元翠绡亦不愿扫他人兴致，点点头道：“还行罢。”

突然，人群之中跃出个垂髫童子，边跑边喊：“来追我啊来追我啊”

元翠绡循声看去，只见那娃儿七八岁的年纪，身形略胖，衣着鲜亮，一脸满不在乎的神气，沿途东扑西撞，端是无礼之至。

心头暗道：哪来的熊孩子……她正欲将夏蝉由站桩边拉近些，那孩童却似泥鳅一般，已然蹿至身前，嘴里还嚷着：“让开让开”

堤坝之下，便是滔滔江水，纵有站桩维系，也是危险至极。

元翠绡哪里肯让，忙张臂去拦，不想这孩童亦是刁钻得紧，嘻嘻一笑，丈着自个儿身量矮，一猫腰猛地便由她胁下钻了过去。

这一钻来势汹汹，夏蝉原是背朝着江岸，闻此动静转身，冷不防被其扑了个正着。

二人尖叫着便由站桩间的缝隙跌落。

说时迟那时快，元翠绡一把拉住了夏蝉，夏蝉也一把抓住了孩童。

三人仅凭单手相系，夏蝉与孩童悬于半空，元翠绡一条手臂拉着他们，另一条手臂则抱紧站桩借力，整个人跪伏在堤沿上。

电光石火之际，有两道身影飞掠而至。

其中一人探低身躯，攥紧了夏蝉的胳膊；另一人则站立掷出了如意绦，照孩童腰际横绕一圈，二人相顾点头，齐声道：“松手”

此刻，元翠绡已辨出身旁与她一同拉住夏蝉的正是沈仲元，不由惊魂稍定，手底一松，便放开了夏蝉。

夏蝉见孩童已被绳索缚牢，知其无碍，亦是丢了手去。

只听一声“起”

，绳绦一抖，孩童率先被拎吊上岸，随即夏蝉也被提了上来。

瞧几人转危为安，周遭凝滞的人群霎时重归活泛，击掌叫好之声此起彼伏。

看着奔流的江水，回想方才的生死一线，虽已脱离险境，元翠绡心底亦觉后怕。她翻转过身，背靠着站桩，坐在地上大口喘息，双眼不经意一扫，正瞥见丁兆蕙在解那熊孩子身上的绳结，骤然心便跳得厉害。

“妹妹怎么是你？”

元翠绡循声看去，只见金牡丹花容失色，牵了佳蕙正朝她匆匆而来，不禁苦笑：“是我啊，姐姐。”

“伤到哪儿了？要不要紧？”金牡丹蹲下身，关切地问。

“我没事。”元翠绡转了转酸痛的手腕，用小臂撑地，欲站起身来。

金牡丹忙唤一声“小心”，当即与佳蕙一人架住她一条胳膊，将她搀扶站定。